Critique d’Endless Dungeon – GameTopic
Analyse déjantée d'Endless Dungeon - GameTopic
Il y a une raison pour laquelle nos voitures ne sont pas aussi des bateaux. Il est souvent aussi difficile que risqué de combiner deux fonctions très différentes dans un seul package, surtout lorsque la conception d’un système pour bien faire une chose peut déjà être difficile. C’est pourquoi, alors que je me suis assis devant mon ordinateur en faisant le bilan des plus de 20 heures passées à jouer à Endless Dungeon, je n’ai pas pu m’empêcher de sourire devant l’audace pure qui se dégageait. Il n’y a pas d’autre façon de décrire l’audace qu’il a dû falloir pour créer ce mélange hybride de tir à deux sticks, de défense de tour et de roguelite de science-fiction. Ce sont trois genres très différents, donc les prendre tous en même temps et faire en sorte que le résultat fonctionne si bien relève du miracle.
Endless Dungeon se déroule à bord de la Station, une station spatiale massive à plusieurs niveaux qui appartenait à une race énigmatique connue sous le nom d’Endless. Maintenant, elle est abandonnée, sauf pour les monstres de chaque étage et la petite troupe de héros colorés piégés à bord avec eux. Leur seul espoir est de rejoindre le Noyau de la Station et d’allumer le Réacteur pour réactiver la station et permettre à tout le monde de s’échapper. C’est un scénario simple, avec juste assez de mystère pour être intrigant, raconté dans un style artistique vraiment attrayant, coloré et proche de la bande dessinée.
À première vue, Endless Dungeon a l’apparence et se joue comme un solide jeu de tir à deux sticks imprégné de cyberpunk, similaire à quelque chose comme The Ascent. Viser et tirer en mouvement est un jeu d’enfant avec le clavier ou la manette, et la façon dont vous abordez le combat varie considérablement en fonction des huit personnages jouables que vous contrôlez. Sweepster, par exemple, est un concierge dépassé par les événements qui porte des armes légères comme des pistolets, mais peut contrôler le déroulement de la bataille en utilisant sa capacité « glissant quand mouillé » pour ralentir les ennemis piégés dans des eaux savonneuses. Pendant ce temps, Zed est un soldat influencé par le rock punk, entièrement axé sur les dégâts, qui utilise des armes lourdes comme des fusils et des lance-roquettes, avec une attaque Sonic Boom à large arc.
En général, l’objectif est de déplacer un robot lent à quatre pattes appelé le Crystal Bot de son quai jusqu’à une sortie cachée quelque part dans chaque niveau, et de le protéger pendant qu’il pirate la porte. Ce qui rend cela difficile, c’est que vous ne savez pas exactement où se trouve cette sortie, et les cartes prennent la forme d’une série de pièces séparées par des cloisons inquiétantes. Chaque porte que vous ouvrez peut conduire vers votre destination, contenir des améliorations de puissance, activer des pièges ou vous exposer à un générateur de monstres. Un indicateur de danger se construira lentement, et lorsque cela atteindra son paroxysme, des vagues d’ennemis attaqueront depuis les générateurs de monstres découverts. Cette oscillation entre la tension pendant l’exploration et l’adrénaline pendant l’action est brillamment rythmée.
La chose qui m’a vraiment impressionné à propos des niveaux, c’est à quel point ils semblent tous être conçus à dessein, malgré leur génération procédurale. Il y a un bon rythme dans la façon dont les cartes alternent entre de longs parcours linéaires et des nœuds plus interconnectés, avec des pièces uniques impressionnantes qui semblent apparaître à des jonctions soigneusement conçues. Arriver à la fin d’un étage difficile, à court de santé avec une vague d’ennemis à vos trousses, et devoir choisir entre plusieurs portes donne l’impression d’un jeu de La Roue de la fortune où la porte numéro trois est tout aussi susceptible de contenir le salut que la mort certaine.
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Les bêtes grondantes qui représentent ce destin funeste apportent beaucoup de variété amusante. Il existe quatre types de monstres distincts, dont les immondes Blobs biologiques et les Bots mécaniques incontrôlables. Chaque faction de monstres a une variété de types d’unités, d’aptitudes spéciales et d’affinités ou de faiblesses élémentaires. Former une ligne de tir pour abattre une nuée de Mordeurs et de Nasquitos venant des Bugs avec des flammes est une bonne stratégie, mais cela ne vous mènera nulle part lorsque les Blurs résistants au feu arriveront, surtout lorsque leurs unités fantômes utiliseront leur capacité à s’évaporer de la réalité, puis réapparaîtront derrière vous pour attaquer directement le Crystal Bot. Certains ennemis, comme les Boneheads blindés à l’avant des Blobs, sont plus agaçants qu’amusants à combattre, mais la poussée et la traction stratégiques sur la manière de faire face à différentes hordes de monstres contribuent grandement à maintenir la fraîcheur des choses, surtout lorsque différents ensembles d’ennemis commencent à se mélanger.
Il y a un large choix d’armes pour faciliter la tâche. Chaque héros a une arme de départ par défaut, et vous pouvez en trouver d’autres dans des coffres au trésor cachés dans chaque niveau. Il y en a quelques-unes qui se démarquent, comme le feu de camp, un lance-flammes qui entoure votre personnage de cercles de feu. Cependant, la plupart de l’arsenal donne l’impression que les mêmes armes ont été légèrement modifiées pour chaque élément. Tirer avec des balles de couleurs différentes mais identiques est quelque peu décevant par rapport à la distinction des héros et de leurs capacités.
La défense de tour, dans l’Espace
Il est impossible de traverser un niveau entier sans affronter au moins quelques vagues, et à mesure que vous découvrez plus d’endroits où les monstres peuvent apparaître, ces vagues deviennent plus importantes. C’est là que les excellents éléments de défense de tour entrent en jeu. La plupart des pièces contiennent une série de nœuds où vous pouvez créer des armes stationnaires automatisées pour aider à contrôler les hordes. À mesure que le nombre d’ennemis augmente, le besoin de défenses adéquates augmentera également. Les tourelles sont placées instantanément d’un simple clic, rendant le processus de construction rapide, facile et très amusant.
Les éléments de tower defense dépendent de la gestion d’une économie simple mais bien mise en œuvre. Chaque fois que vous ouvrez une porte, vous gagnez des points d’Industrie, de Science et de Nourriture. L’Industrie est dépensée à la fois pour la construction de tourelles et l’activation de générateurs qui augmentent le nombre de points que vous gagnez à chaque porte. La Science est utilisée dans les Terminaux de Recherche que vous découvrez pour débloquer et améliorer de nouvelles tourelles, comme les tireurs d’acide à longue portée. La Nourriture est utilisée pour acheter des trousses de santé et des améliorations de personnage. Vous voulez suffisamment de points pour construire une autre tourelle ? Vous allez devoir prendre le risque d’ouvrir une porte pour l’obtenir.
Ces décisions stratégiques sous la pression d’une vague qui approche sont une partie cruciale de ce qui rend Endless Dungeon si captivant. Utiliser un terminal d’amélioration pour débloquer des tourelles qui tirent des éclairs peut être exactement ce dont vous avez besoin pour ralentir certains Bots, mais vous pourriez ne pas être en mesure de survivre à la vague que l’activation de l’amélioration invoque. Il y a des moments où laisser délibérément les portes fermées vaut la peine de perdre les matériaux que vous auriez obtenus, car cela force les ennemis à passer par des points d’étranglement remplis de tourelles, et d’autres moments où tout ce que vous pouvez faire est de tout miser sur l’atteinte de la sortie, en faisant de votre mieux pour couvrir le Crystal Bot pendant qu’il se fraye un chemin à travers une attaque intensive de tous les côtés.
La planification des types d’ennemis auxquels vous ferez face devient cruciale sur les niveaux plus difficiles, et c’est le seul domaine où la nature aléatoire des armes et des tourelles disponibles peut être un peu décevante. Il y a eu des parties où les armes et les améliorations étaient courantes, et je pouvais me sentir comme un génie tactique en déployant exactement les bons types de tourelles et en utilisant des armes spécialement conçues pour les ennemis de la région. C’est tellement amusant de regarder une armée de monstres s’évaporer alors qu’elle est déchiquetée par des défenses bien placées. Mais il y a aussi des moments où la malchance pointe le bout de son nez, sans aucune amélioration pertinente à trouver et des monstres derrière chaque porte. Se sentir impuissant quand une vague commence, sans rien pour retenir la horde sans aucune faute de votre part, n’est pas une sensation agréable – même si heureusement, ces moments sont rares.
Un charme à la sauce voleur
Le venin de cette aléatoire peut être atténué par le fait que Endless Dungeon est un roguelite dans son essence, et un sacré bon. Votre équipe de trois héros maximum fera des courses pour escorter le Crystal Bot de plus en plus profondément vers le Noyau. Si vous ou le bot mourrez, vous êtes renvoyé dans un hub de départ appelé The Saloon, qui ressemble à un mélange entre un bar du lobby d’un hôtel et une station spatiale. C’est un espace merveilleusement détendu où l’on peut se détendre, se plonger dans les informations intéressantes que l’on a découvertes et recruter de nouveaux personnages tout en profitant de l’excellente bande sonore.
C’est aussi là que vous pouvez dépenser des Cellules et des Ferrailles pour des améliorations permanentes, et il y en a beaucoup à obtenir. Le Saloon lui-même peut être amélioré avec des choses comme l’Almanach des Dangers, un bestiaire sympa qui suit également vos victimes, ou des coffres de boosters pouvant être achetés au début d’une course pour obtenir rapidement de meilleurs équipements. Les héros peuvent chacun insérer jusqu’à trois puces améliorant leurs capacités, tandis que toutes les différentes armes peuvent être améliorées deux fois. Cela permet un excellent équilibre en étant suffisamment conséquentiel pour être intéressant, mais pas assez puissant pour banaliser le défi des courses ultérieures.
Les étages eux-mêmes deviennent de plus en plus difficiles à mesure que vous descendez – les ennemis deviennent plus coriaces, les reliques qui confèrent des buffs aux monstres deviennent de plus en plus courantes, et les pièces sombres, qui vous empêchent de construire des tourelles, deviennent fréquentes. La plupart des courses se termineront par une défaite, mais avec suffisamment de ressources pour améliorer quelques choses de nouveau au Saloon, la course suivante sera un peu plus facile. Cela fonctionne extrêmement bien pour donner l’impression que chaque course est significative, peu importe sa durée, y compris sur les niveaux infernaux les plus diaboliques.
Vous pouvez tout faire en solo, en passant d’un héros sélectionné à l’autre pendant que l’IA contrôle les deux que vous ne contrôlez pas directement, mais jouer avec deux amis en coopération est une expérience palpitante à ne pas manquer. Diviser les tâches de la planification des défenses, de l’exploration et de l’escorte du Crystal Bot est super lorsque vous pouvez discuter de ces plans à voix haute, et faire le compte à rebours pour l’appeler à une sortie, sachant que tout va bientôt être déchaîné, est d’autant plus amusant avec des amis. Les moments où une horde apparemment invincible nous attaquait pendant que nous tenions la ligne à une porte ressemblaient à jouer la bataille climatique d’une épopée de science-fiction, et il est difficile de surestimer l’exubérance lorsque vous et vos alliés éclatez de joie après avoir vaincu des chances apparemment impossibles pour arracher la victoire des griffes de la défaite.
