Cyberpunk 2077 ne s’est pas seulement racheté – il a repoussé encore plus loin les mondes ouverts.

Cyberpunk 2077 n'a pas seulement racheté sa réputation - il a repoussé les limites du monde ouvert.

Le patch 2.0 est un témoignage de la force de la vision originale de CDPR

Ce n’était pas longtemps après la conférence de presse de l’E3 2019 de Microsoft que Cyberpunk 2077 a été présenté aux côtés du célèbre Keanu Reeves “à couper le souffle”. L’excitation pulsait à travers mon corps et a fait bouillir mon cerveau à une température interne de 170 degrés Fahrenheit. Toutes les autres pensées, objectifs et désirs ont fondu comme de la viande tendre qui tombe de l’os. Jouer à ce jeu est devenu ma seule préoccupation dans la vie, une montagne climatique qui se tenait immobile à l’horizon, cachant tout le reste dans l’ombre.

Après tout, Cyberpunk 2077 était développé par CD Projekt Red, le studio responsable de The Witcher 3: Wild Hunt. The Witcher 3 était un jeu incontournable, avec ses botchlings et ses empallements de sorcières. Maintenant, venait le traitement des développeurs pour un avenir dystopique en monde ouvert. Avec Cyberpunk, CDPR échangeait une licorne en peluche contre la licorne en origami de Blade Runner. De plus, sa perspective à la première personne tirait évidemment des parallèles avec les RPG de Bethesda qui occupent une place permanente dans mon cœur; dire que j’étais excité serait un euphémisme. La série de retards qui a suivi m’a laissé perplexe mais néanmoins optimiste. Et puis, en décembre 2020, le jeu est sorti.

Cyberpunk 2077 est devenu une plaisanterie dans les semaines qui ont suivi. Les bugs étaient courants, voire omniprésents – une semaine après sa sortie, il a été retiré du PlayStation Store. Malgré ses problèmes, mon expérience avec le jeu au lancement était globalement positive. Jouer sur PC m’a épargné les problèmes de performances handicapants qui ont affecté la version console. J’y ai investi plus de 100 heures, avec toutes les missions terminées, sauf une mission secondaire buggée concernant un homme avec un implant pénien défectueux.

En décembre 2020, Cyberpunk 2077 semblait être un jeu phénoménal qui était encore à quelques années de sa sortie. Il restait l’ossature de quelque chose de spécial, une suggestion de l’expérience révélatrice que j’attendais depuis 2019. CDPR n’a pas répondu à mes attentes, mais j’étais malgré tout rassasié, à l’image d’une quantité grossière de cubes de fromage pouvant techniquement suffire à un repas.

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Les années ont passé : Returnal, Deathloop, Shin Megami Tensei 5, Elden Ring, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, Baldur’s Gate 3, Starfield. Pendant ce temps, CDPR n’a pas abandonné son botchling. Certaines notes de patch m’ont tenté de revenir, mais j’ai hésité. Ce n’est qu’avec Phantom Liberty et la mise à jour 2.0 que la tentation est devenue impossible à résister. Même après avoir profité de près de 150 heures de plaisir de la taille d’un RPG avec Starfield, je me suis plongé immédiatement dans le monde de la version 2.0. Le potentiel évident au lancement a enfin été réalisé, et sa résurrection façon phénix en fait d’autant plus un triomphe.

La série The Witcher a établi CDPR en tant que maîtres conteurs d’histoires. Cyberpunk poursuit la tendance. Après Starfield, j’ai été frappé par les techniques immersives de narration de Cyberpunk. Ses récits sont présentés d’une manière évocatrice de la série Half-Life, où les joueurs conservent le contrôle de leur personnage pendant que les événements se déroulent autour d’eux. Cela permet aux PNJ du jeu de se démarquer. Leurs performances sont appropriées et toujours attentives à leur environnement en ce qui concerne l’ambiance et la cinématographie. Par exemple, la tension à l’intérieur de la chambre d’hôtel lors de la mission principale “The Heist” était palpable. Je me souviens distinctement d’un sentiment de claustrophobie alors que, depuis une cachette exiguë, j’assistais à une tragédie qui se déroulait, sans pouvoir bouger de peur d’être vu.

CDPR donne vie à chaque interaction basée sur une mission en permettant au joueur d’exister et de se déplacer dans le même espace que l’action. Comparez cela à Starfield, où la narration se limite principalement à des dialogues avec des PNJ debout au centre de l’écran, simplement en train de parler, tandis que le joueur est également attaché à la conversation. Cette méthode de livraison de l’intrigue limite le type d’histoire qui peut être racontée et l’investissement émotionnel qui en découle. Il suffit de considérer la variété de gameplay qui découle de la narration de Cyberpunk pour reconnaître les lacunes de Starfield.

Ce n’est pas seulement la présentation narrative de Cyberpunk qui le rend si puissant. Le scénario est également très puissant. Le jeu n’hésite jamais à explorer les profondeurs de la dépravation humaine. La ville de Night City elle-même se profile menaçante comme un lieu où les méga-corporations criminelles règnent en maîtres. La technologie a transformé l’existence humaine en une marchandise, et les désirs sexuels et violents peuvent être assouvis à volonté. Pourtant, malgré les attentes initiales, les missions parviennent encore à choquer et dégoûter. Dans une mission, un meurtrier condamné tente de capturer un “braindance” (essentiellement un enregistrement de réalité virtuelle) de sa crucifixion. Dans une autre, les joueurs infiltrent un studio de “braindance” snuff afin de récupérer des images d’un enfant assassiné. Une mission secondaire anodine dans Phantom Liberty emmène V dans une académie où des expériences sont menées sur des enfants, non pour sauver les enfants, mais pour trouver des preuves d’évasion fiscale. Rares sont les objectifs qui ne m’ont pas arrêté un instant.

Ma première impression concernant Cyberpunk était celle d’un diatribe “edgelord”, mais la version 2.0 m’a fait réaliser que la perception était le problème. Quand le jeu semble essayer de trop en faire, ce n’est pas une erreur, mais l’effet voulu. Les réactions et le langage de V sont ceux d’une jeune de 23 ans qui vit dans cet univers particulier. Son langage et ses actions sont conformes à son passé en tant que simple employée, solitaire ou membre d’un gang insensibilisé. Ce fait est devenu plus facile à apprécier dans la version 2.0, car diverses améliorations ont donné au jeu un souffle qui n’existait pas auparavant.

Le monde ouvert est dense en informations sensorielles dans toutes les directions : publicités, hologrammes, combats armés spontanés, ruines écroulées, fumée rouge d’une livraison aérienne à proximité. Différentes régions présentent des thèmes distincts et des menaces uniques. Malgré les différents éléments qui demandent de l’attention, il n’y a pas de mauvaise façon de procéder. La curiosité est satisfaite avec une quête, un combat ou une petite anecdote qui ajoute de la couleur à l’univers. Le comportement amélioré des PNJ ajoute une autre dimension à l’interaction du joueur avec son environnement. Ils s’occupent d’activités, discutent de sujets sans rapport avec les actions du joueur et donnent des réactions appropriées lorsque confrontés au danger ou aux regards indiscrets. Les jeux vidéo nous ont habitués à suivre des écarts dans les modèles. Cyberpunk remplace tous ces modèles par un mur de bruit. En conséquence, le monde semble exister même en l’absence de V.

La version 2.0 a également modifié la dynamique même des options de combat de V. La version 1.0 proposait un arbre de compétences relativement simple et des capacités d’un pouvoir sans limite, ce qui créait un V surpuissant et des combats ennuyeux. Il y avait peu de raisons de s’écarter d’une stratégie de combat qui fonctionnait. Le système de progression entièrement revu de la version 2.0 corrige ce problème. La nouvelle fonctionnalité “Skill” augmente l’efficacité de V en fonction des actions du joueur, plutôt que de l’allocation arbitraire de points seule. Le résultat est un V qui progresse de manière organique, tout en donnant aux joueurs un contrôle total sur leurs capacités spécifiques et les améliorations passives dans les arbres de compétences revus. Ajoutez à cela la variété d’armes, de cyberware, de Quickhacks et l’ampleur de leurs synergies potentielles, et vous obtenez une gamme pratiquement illimitée de réponses à toutes les rencontres ennemies. Bien que certaines solutions entraînent des conclusions plus souhaitables, V n’est que rarement explicitement instruite pour se comporter d’une certaine manière, ce qui donne aux joueurs la responsabilité de résoudre les problèmes et d’assumer les conséquences potentielles de leurs actions. Dans une certaine mesure, l’objectif final d’une mission a évolué d’un simple objectif statique à une cible en mouvement.

Avec la version 2.0 et l’effet cumulatif des correctifs qui l’ont précédée, le lancement de Cyberpunk est passé de la caractéristique déterminante de son héritage à un point douloureux dans l’évolution d’un RPG conçu par des maîtres du genre. Il a survécu aux promesses non tenues pour devenir une expérience de monde ouvert inoubliable, incomparable à bien des égards avec ses contemporains. L’histoire de rédemption de Cyberpunk est un témoignage de la vision sous-jacente de CDPR et du pouvoir de la persévérance. Près de trois ans après sa sortie, Phantom Liberty vous ouvrira la porte, et la version 2.0 vous fera rester.