Critique du microphone SteelSeries Alias/Alias Pro une nouvelle qualité plug-and-play de niveau supérieur.

Critique du microphone SteelSeries Alias/Alias Pro une nouvelle qualité plug-and-play de niveau supérieur.

SteelSeries est en quelque sorte sur une lancée récemment, avec leurs nouveaux casques Arctis Nova Pro (https://fr.gametopic.com/the-steelseries-arctis-nova-pro-gaming-headset-gets-a-sweet-cyber-monday-discount.html) et leurs nouveaux haut-parleurs Arena (https://fr.gametopic.com/?s=Arena) qui ont tous deux attiré les éloges de la presse – y compris Eurogamer – ainsi que des utilisateurs pour leur design, leur qualité audio et leur logiciel. Maintenant, la société danoise se tourne vers l’autre côté du son : les microphones. Nous avons vu même de grandes marques audio comme Epos échouer à proposer un microphone convaincant pour le marché du jeu et du streaming, alors qu’en est-il de SteelSeries avec ses microphones Alias et Alias Pro ? En un mot : superbement.

Commençons par le commencement. Les microphones Alias reposent tous deux sur une capsule à condensateur d’un pouce avec un motif cardioïde, conçue pour capturer votre voix lorsque vous êtes assis devant votre PC – plutôt que d’adopter l’approche du Blue Yeti qui propose quatre motifs d’enregistrement différents pour différentes situations d’enregistrement, en utilisant jusqu’à quatre petites capsules combinées. Cet accent permet d’obtenir un microphone sensiblement plus fin sans compromettre la qualité sonore. (Le corps principal du micro Alias mesure environ 190x55x45mm ou 470 cm³, comparé aux 702 cm³ du Blue Yeti X et aux 590 cm³ du Shure SM7B.)

La différence entre l’Alias et l’Alias Pro réside dans leur mode de connexion à votre PC – ils se connectent tous deux via USB, mais l’Alias se connecte directement avec des commandes intégrées au corps du microphone, tandis que l’Alias Pro est livré avec une petite interface audio à laquelle il se connecte via un câble XLR. Malgré cela, les deux modèles peuvent être contrôlés via le logiciel Sonar de SteelSeries et les deux sont conçus pour être des options plug-and-play qui ne nécessitent pas d’autres matériels pour offrir une excellente qualité sonore. Le micro Alias Pro fonctionne avec d’autres interfaces XLR – et l’interface fonctionne avec d’autres micros XLR – mais l’accent est ici mis sur la maximisation de la convivialité et de la qualité sonore avec ces deux composants travaillant en tandem ; la possibilité de mise à niveau ultérieure est davantage un bonus qu’une fonctionnalité principale.

Peu importe le modèle que vous choisissez, la qualité audio est excellente, ma voix est claire et profonde sans être trop exigeante en termes de positionnement. Les microphones à condensateur sont bien connus pour capturer de nombreux détails de votre voix, contrairement aux microphones dynamiques qui sont moins sensibles mais meilleurs pour rejeter les sons hors axe. (Cela signifie que vous êtes un peu plus dépendant de techniques telles que l’annulation du bruit par l’IA pour éliminer les interruptions, et en effet nous constatons que le logiciel Sonar met en œuvre cela – ainsi que d’autres fonctionnalités essentielles telles qu’une porte de bruit et un compresseur.) Un support anti-choc est également inclus et réduit efficacement les bruits de manipulation, et les deux microphones sont également livrés avec un bon support de bureau – bien qu’un bras de micro permette un positionnement bien meilleur de ces micros à l’adresse latérale et nous le recommandons toujours.

Il est clair que l’utilisabilité était une fonctionnalité importante ici, et au-delà de la nature plug-and-play des micros Alias, les commandes elles-mêmes sont assez simples. Vous pouvez voir à quel volume vous parlez sur un compteur allant du vert heureux au rouge de saturation sur le micro Alias ou sur une LED circulaire sur le boîtier de contrôle du Pro, tandis que les molettes vous permettent d’ajuster le gain et le volume du casque. Vous pouvez également appuyer pour couper le micro, ce qui n’ajoute pas de bruit à vos enregistrements et est confirmé par un “x” rouge affiché sur le micro Alias et par un rétroéclairage rouge pour la touche de mise en sourdine sur le Pro. Le boîtier de contrôle du Pro comporte un bouton supplémentaire qui mute automatiquement votre sortie audio, mais cela peut être redéfini dans le logiciel Sonar, tout comme la fonction de la seconde molette.

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J’ai trouvé que l’interface du Pro était plus facile à utiliser sans avoir besoin de regarder, et elle permet également une astuce intéressante : vous pouvez brancher le micro sur plusieurs ordinateurs à la fois en utilisant les deux câbles USB-C fournis. (Un câble XLR et un câble d’alimentation pour le boîtier de contrôle sont également inclus.) La diffusion double PC est quelque peu passée de mode, car les encodeurs multimédias des cartes graphiques sont devenus de plus en plus puissants et efficaces, mais il est toujours agréable que ce cas d’utilisation soit pris en compte.

Le logiciel Sonar de SteelSeries a considérablement évolué depuis sa première version, et il offre de nombreuses fonctionnalités bien conçues pour router et mixer les entrées et sorties – vous pouvez littéralement faire glisser et déposer différents programmes, ce qui est aussi intuitif que vous pourriez l’espérer. Il comprend également des égaliseurs paramétriques pour tout, des micros – avec des préréglages pour les micros Alias et Alias Pro sur bras de micro et supports de bureau – aux jeux et à la lecture multimédia.

Vous n’avez pas besoin d’interagir avec Sonar pour le streaming, le chat ou l’enregistrement de base, mais en tant que streamer amateur, j’ai apprécié la possibilité de modifier rapidement le son de ma voix, d’empêcher ma musique de sortir en streaming et de m’assurer que le son de mon jeu et le volume du micro étaient correctement équilibrés. Il existe également des paramètres EQ spécifiques au jeu pour des dizaines de jeux, y compris des titres en dehors de l’habituel FPS comme Forza Motorsport. Je dirais que Sonar est aussi puissant que l’application Wave Link d’Elgato et reste relativement facile à utiliser.

Le seul inconvénient de Sonar, à mon avis, c’est qu’il perturbe fortement votre liste de périphériques audio dans Windows. Si vous aviez précédemment des “haut-parleurs” et des “écouteurs”, ce qui vous permettait de passer facilement de l’un à l’autre tout au long de la journée, vous disposez maintenant de six périphériques Sonar supplémentaires à parcourir. (Des programmes comme SoundSwitch, qui vous permettent d’attribuer un raccourci clavier pour passer entre une liste prédéfinie plus petite de périphériques audio, peuvent être d’une grande aide ici – j’aimerais donc voir une fonctionnalité similaire dans le logiciel SteelSeries à l’avenir.)

En résumé, l’Alias et l’Alias Pro sont de solides microphones de début de gamme de SteelSeries. Je pense qu’ils ont un excellent son, mais l’Alias Pro se distingue particulièrement par son design et sa facilité d’utilisation – vous obtenez une qualité audio excellente et des commandes pratiques avec un minimum de configuration et de tracas. J’aime aussi son design plus épuré par rapport à l’Alias standard.

La seule critique majeure que j’ai ici concerne le prix – à $180/£180 pour l’Alias et $330/£320 pour l’Alias Pro, vous pouvez certainement obtenir de grands microphones de jeu qui sonnent aussi bien pour beaucoup moins cher – même le légendaire Shure SM7B à £379 n’est pas beaucoup plus cher que l’Alias Pro, bien qu’il faille également tenir compte d’une interface XLR dans votre budget.

Cependant, la plupart de ces alternatives auraient du mal à égaler le processus de configuration simple et l’expérience logicielle exceptionnelle disponibles avec l’Alias et l’Alias Pro tout en offrant une qualité audio équivalente, il vous appartient donc de décider si payer cette prime pour les deux en vaut la peine.

Les personnes au budget limité chercheront probablement ailleurs – par exemple, les Elgato Wave 3 ou Wave DX offrent des fonctionnalités sensiblement similaires pour moins cher – mais je peux tout autant voir de nombreux streamers qui seraient intéressés. Après tout, si vous cherchez à investir dans votre équipement, £180 ou même £320 semblent être une bonne affaire pour une seule boîte qui améliore grandement votre audio et ne nécessite aucune recherche supplémentaire.

Divulgation : SteelSeries a payé les vols et l’hébergement pour voir les microphones Alias et parler à ses désGameTopicers avant le lancement.