Critique d’En Garde! – Le charme enjoué déborde dans toutes les directions

En Garde! Review - Playful charm overflowing in all directions

Gaspar de Guzmán y Pimentel, 1er duc de Sanlúcar, 3e comte d’Olivares, connu dans l’histoire sous le nom de comte-duc d’Olivares, est l’une de ces figures historiques qui méritent vraiment un jeu vidéo qui leur soit consacré. Pas un jeu vidéo qui les présente comme le héros, bien sûr, mais comme le méchant terrifiant, avide et changeant. Le comte-duc était le favori de Philip IV d’Espagne. Dans les peintures de l’époque, il dégage une malveillance et un intérêt personnel manifestes. Il était immense et puissant, l’incarnation du pouvoir qui se cache derrière le trône.

En Garde! critique

• Éditeur : Fireplace Games
• Développeur : Fireplace Games
• Plateforme : Joué sur PC
• Disponibilité : Maintenant disponible sur PC.

Et je suis presque sûr qu’il est le modèle du méchant dans En Garde!, un jeu d’aventure agile et spirituel se déroulant à l’âge d’or de l’Espagne. Le comte-duc est partout dans ce jeu, même lorsqu’il ne domine pas les combats de boss : il fulmine depuis les murs dans des peintures qui font référence aux œuvres de Velázquez et – à un moment donné – El Greco. Ses notes de complots sont éparpillées, attendant d’être découvertes. Il prépare quelque chose – quelque chose de grand et de terrible. Comme le véritable comte-duc à la cour de Philip IV, sa présence dans ce monde est inévitable.

Les fans d’histoire espagnole apprécieront ce genre de choses, je pense, mais les plaisirs d’En Garde! sont si généreux, si décontractés qu’il y en a pour tout le monde. Il s’agit d’un jeu d’action à la troisième personne avec une héroïne brillante, des phases de plateforme rapides et fluides et des combats à l’épée inspirés des jeux Arkham. C’est un voyage coloré à travers une série de cartes magnifiques et détaillées. C’est un vrai régal à tous les niveaux.

Commençons par la phase de plateforme. Elle est constituée de simples éléments – balançoires de bar, franchissement d’obstacles, trampolines, cordes – mais elle est gérée avec assurance et permet de redémarrer rapidement lorsque vous manquez un saut. En jouant en tant que mousquetaire, il était inévitable que vous vous retrouviez en train de rebondir partout, escaladant les murs extérieurs des villas et des églises, courant le long des remparts et sautant par-dessus les étals couverts des places de marché. Tout cela permet à En Garde! de donner une forme agréablement ondulée à son concept d’action-aventure simple. Certains de mes moments les plus heureux ici consistent simplement à traverser des parcours de plateforme d’un combat à l’autre, à prendre d’assaut une maison de campagne la nuit, puis à me frayer un chemin vers la lumière d’une fenêtre éclairée dans la nuit, pour ensuite choisir un chemin à travers un labyrinthe de jardin.

La phase de plateforme vient rompre le cœur du jeu, qui est les combats à l’épée, généralement contre des groupes d’ennemis aux compétences différentes. C’est un jeu basé sur les contres : même contre les adversaires les plus simples, vous attendez que l’attaque arrive, vous la parryez, puis vous exploitez l’ouverture. La gestion de foule est le véritable défi ; se précipiter en frappant n’est presque jamais une bonne idée dès le départ.

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Mais ce n’est pas seulement du parry. À mesure que les ennemis évoluent, vos capacités évoluent également. Il y a un coup de pied que vous pouvez infliger aux ennemis étourdis pour les faire reculer et espérer briser leur garde. Il y a des attaques spéciales que vous pouvez débloquer en contrant et en frappant avec élégance. Et à mesure que les ennemis deviennent plus puissants – plusieurs points de vie, des boucliers, des attaques impossibles à parry – vos options environnementales s’améliorent également.

C’est là que le combat prend toute son ampleur. Des seaux à jeter sur la tête des ennemis aux services à thé en métal à leur lancer, des caisses à leur donner des coups de pied, des tables de billard à renverser sur leur chemin, chaque arène vous offre quelques éléments que vous pouvez exploiter à votre avantage lorsque vous voulez étourdir un ennemi, voire un groupe d’ennemis, afin de vous ménager un peu d’espace. À la fin du jeu, vous pouvez faire tomber des lustres sur les ennemis, ce qui est fondamentalement le b.a.-ba de l’escrime, mais même avant cela, il y a de belles réactions en chaîne comiques à découvrir. Il y a un véritable plaisir à faire tomber quelqu’un dans l’escalier, à le voir trébucher sur une caisse et tomber sur un socle, pour finalement avoir un vase qui tombe sur sa tête.

Des nuages brillants d’épices, des grenadiers, des ennemis qui ont presque aucune ouverture évidente pour attaquer, tout cela se combine dans un jeu qui parvient à garder les combats frais, et qui sert également de rappel régulier que des héros comme Zorro ont été une source d’inspiration pour les super-héros modernes comme Batman.

L’énergie pure du jeu m’aide également à pardonner une légère imprécision sur les bords. Il peut être difficile, au milieu d’une bataille, de m’assurer que j’attaque le bon ennemi alors que tant de personnes se regroupent autour de moi malgré quelques options de ciblage, et parfois je vais lancer une caisse sur quelqu’un juste pour qu’elle rebondisse sur une autre personne de manière peu utile. Je pense également – et j’apprécie que cela soit très subjectif – qu’En Garde! pourrait être un peu trop difficile par moments. Il n’a pas peur d’inclure des moments de défaite en plusieurs vagues, et les boss, en particulier le boss final du jeu, peuvent parfois être épuisants.

Options d’accessibilité d’En Garde!

Remappage des boutons, possibilité de basculer le bouton de sprint pour ne pas avoir à le maintenir enfoncé, invincibilité, barres de garde simplifiées, parades automatiques, polices accessibles, sous-titres et échelle de l’interface utilisateur des ennemis.

Cela vaut la peine de persévérer malgré ces moments. Peint en roses Bougainvilliers et en or doré, avec des horizons se fondant en coups de pinceau impressionnistes, c’est l’un des jeux d’action les plus jolis et colorés que j’ai rencontrés depuis longtemps, et son esprit joyeux ne semble jamais faiblir. Mis à part les combats de boss étranges, j’ai adoré parcourir ce monde, admirer ses paysages et terrasser ses ennemis avec élégance et assurance – ou du moins apprécier les chutes comiques quand tout va mal. Bien joué, En Garde! Bien joué.