Forza Motorsport revient dans un style familier – avec quelques choix étranges

Forza Motorsport revient avec des choix étranges

La passion de Turn 10 pour la personnalisation a-t-elle été trop loin ?

Cela fait six ans depuis le dernier jeu Forza Motorsport. La série de courses sur circuit a été en pause prolongée pendant que le cousin déjanté Forza Horizon s’occupait du magasin de manière plus que compétente, un spin-off en monde ouvert si exubérant et amusant qu’il est devenu l’événement principal. Pendant ce temps, le studio de développement de Motorsport, Turn 10 Studios, a reconstruit sa technologie pour une nouvelle génération de matériel et a repensé la structure de son action de course, qui a passé une grande partie de l’ère de la Xbox One embourbée dans un désordre de boîtes à butin et de systèmes de progression de service en direct surdéveloppés.

Même ainsi, vous ne devriez pas vous attendre à une réinvention complète du huitième jeu, qui porte le titre de Forza Motorsport sans numéro. Il s’agit toujours d’une série itérative – un genre itératif, en réalité – par défaut. Mais, sur la base d’une démo pratique de la première heure ou deux du mode carrière du jeu, il réserve quelques surprises.

Comme c’est devenu une tradition dans les jeux de course, il y a un rideau d’ouverture dramatique pour planter le décor, montrer les graphismes du jeu et présenter les “voitures vedettes” des partenaires marketing clés. Après six ans d’absence, il est agréable de revenir dans l’ambiance automnale de Maple Valley au volant d’une Chevrolet Corvette E-Ray 2024 – pas de course, juste pour le plaisir. Ensuite, pour souligner les véritables références de Motorsport en matière de sport automobile et démontrer son système dynamique de passage du jour à la nuit, vous êtes placé derrière le volant d’une voiture de course d’endurance Cadillac de 2023 pour les derniers tours d’une course de 24 heures à Hakone, un tout nouveau circuit japonais fictif.

Une fois ces présentations terminées, le mode carrière de la Coupe des Constructeurs s’ouvre. La série d’introduction était disponible pour jouer dans la démo : trois courses en voitures modernes puissantes. Le jeu vous permet de choisir entre une Ford Mustang, une Honda Civic Type R et une Subaru STI comme ensemble de départ. La série vous emmène à Grand Oak Raceway, un autre circuit fictif de Forza ; Mugello, le célèbre circuit d’essai de Ferrari ; et Kyalami, un circuit de course sud-africain bien réel qui m’était inconnu.

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Tout cela est assez standard, mais voici le premier rebondissement. L’équipe de Turn 10 a parlé de vouloir insuffler à Forza Motorsport la forme et le drame des vrais week-ends de course, et à cette fin, elle a pris la décision audacieuse de rendre les sessions d’entraînement avant la course obligatoires. (Je comprends que les qualifications joueront également un rôle dans certains événements, mais à ce stade précoce du jeu, elles ne sont pas incluses.) Vous devez effectuer trois tours de piste pour vous familiariser avant de participer à la course. Il y a d’autres voitures sur la piste, mais vous ne compétitionnez pas contre elles, ni même contre la montre, vraiment – bien que le jeu fixe un temps cible “compétitif” facultatif à atteindre. Vous pouvez rester plus longtemps que vos trois tours si vous le souhaitez, jusqu’à une limite de temps de 10 minutes.

J’ai toujours aimé les tours d’entraînement moi-même, et j’apprécie la chance d’apprendre ou de réapprendre la sélection de Forza. Pour certains, cependant, les séances d’entraînement peuvent sembler une perte de temps. Pour contrer cela, Forza Motorsport dispose d’un nouveau système de progression spécifique à chaque voiture, où chaque tour, chaque dépassement, chaque secteur de piste, et plus encore, vous rapporte de l’expérience et des points de voiture. L’expérience fait monter de niveau votre voiture, débloquant des améliorations, et les points sont la monnaie dont vous aurez besoin pour les dépenses d’améliorations. (Pour autant que je sache, les crédits que vous gagnez servent uniquement à acheter de nouvelles voitures.) Les séances d’entraînement comportent également des secteurs clés – essentiellement des virages qui offrent des récompenses supplémentaires si vous parvenez à améliorer votre temps à travers eux.

Forza Motorsport, alors, n’a pas peur d’être technique en ce qui concerne le métier de pilote de course : apprendre les circuits, se concentrer sur les techniques de virage et améliorer ses temps sont toutes des activités mises en avant par l’interface utilisateur (plutôt chargée) et incitées par le jeu, même à un stade précoce. L’accent mis sur l’entraînement semble être une tentative d’introduire le défi technique de quelque chose comme les tests de permis de Gran Turismo et de le répandre dans tout le mode carrière. Les développeurs de Turn 10 ne vous ménagent pas non plus dans leur sélection de pistes. J’ai été (agréablement) surpris de rencontrer quelque chose comme Kyalami, un circuit technique et serré avec quelques virages lents difficiles et des changements d’élévation délicats, si tôt dans le jeu.

La focalisation du jeu sur le nivellement des voitures individuelles est également un choix intéressant. Il reste à voir comment cela se déroulera tout au long du mode carrière (et comment, le cas échéant, cela se traduira en multijoueur). Dans cette série d’introduction, trois courses ont suffi pour faire avancer les voitures près du sommet de la classe B de Forza. J’aime l’idée de créer un lien avec un véhicule qui s’améliore à mesure que vous le conduisez – et la manière dont les améliorations sont progressivement attribuées est une protection efficace contre les remords de l’acheteur que l’on ressent lorsqu’on rend quelque chose inutilisable – mais maximiser les voitures de cette manière a le potentiel d’être un gros défi, si le jeu final finit par y aller.

Le choix qui m’a vraiment arrêté, cependant, a été celui-ci : Forza Motorsport vous permet de choisir votre position sur la grille avant chaque course. (Apparemment, les qualifications annuleront cela, lorsqu’elles seront mises en place.) Par défaut, vous démarrez au milieu des grilles de 24 voitures animées du jeu, mais vous pouvez choisir de partir en pole position si vous le souhaitez, ou tout en bas de la grille. Cela est présenté comme un choix de “risque versus récompense”, car plus vous partez de loin, plus votre bonus de crédit est important si vous obtenez une place sur le podium.

Cela me semble symptomatique de l’obsession de l’équipe de Turn 10 de permettre aux joueurs de personnaliser chaque aspect de leur expérience (comme pour les entrées précédentes, Forza Motorsport est livré avec une large gamme de paramètres de difficulté, d’assistants de conduite et d’outils d’accessibilité). Je ne peux pas encore décider si cette éthique de désJeuxSujet va trop loin. En un sens, c’est cool que le jeu vous permette maintenant d’écrire le scénario de votre propre course. En ajustant à la fois la position sur la grille et le niveau de l’IA de course, vous pouvez choisir entre une promenade facile à travers le peloton de l’arrière jusqu’à la victoire, ou vous battre bec et ongles pour passer de la cinquième à la troisième place gagnée de haute lutte. Les deux expériences peuvent être amusantes et gratifiantes. Mais cette configuration ne semble pas laisser beaucoup de place à la paternité des développeurs de Turn 10 lors de l’événement désJeuxSujet, ni aux défis qui peuvent tester le joueur tout en étant justes.

Forza Motorsport s’annonce comme un retour confiant pour la série, avec des forces et des faiblesses familières : de superbes visuels, un son théâtral, une conduite de véhicule engageante mais un peu exagérée, une IA de pilote vive mais qui peut être encline aux accidents. En parcourant les circuits thématiques (malheureusement verrouillés pour le moment) qui se trouvent au-delà de la série d’introduction de la Coupe des Constructeurs, j’ai hâte de participer à des courses spéciales dans la Visite des Enthousiastes, ou des tuners rétro dans la Visite Héritage ; les deux derniers jeux Motorsport se sont distingués en proposant des parcours intéressants à travers le catalogue de voitures, tout comme le font les jeux Horizon, et j’espère que le huitième continuera cette tradition. Une fois de plus, l’équipe de Turn 10 prend des choix structuraux audacieux sur la façon de tout relier, ce qui peut ou non porter ses fruits – mais cette fois, ces choix concernent tous ce qui se passe sur la piste.

Forza Motorsport sera disponible le 10 octobre sur PC Windows et Xbox Series X, ainsi que sur Game Pass.