Critique de Chants of Sennaar – une merveille linguistique déconcertante

Critique de Chants of Sennaar - un tour de force linguistique.

Haut dans la tour – mais toujours loin du sommet – j’ai découvert la cabane du sonneur de cloches. La cabane était en fait une sorte de hutte en pierre, si cela est possible, située à l’extrémité d’un mur courbé. Il y avait une porte et quelques fenêtres à fentes, et si je marchais vers la droite, je trouvais l’équipement de sonnerie des cloches, que je devais utiliser mais que je ne comprenais pas encore.

Test de Chants of Sennaar

• Éditeur : Focus Entertainment
• Développeur : Rundisc
• Plateforme : Joué sur Switch et PC
• Disponibilité : Disponible maintenant sur PC, Switch, PS4, Xbox One et Xbox X/S.

Le sonneur de cloches m’aiderait-il ? En regardant par la fenêtre à fentes, je pouvais le voir, ou plutôt son ombre murmureuse, GameTopicant à ma porte, me priant de partir. Comment le faire sortir pour discuter ?

La réponse – du moins la première partie de la réponse – se trouvait dans les graffitis rouges qui tapissaient le mur de sa maison. Trois symboles, ce qui signifiait trois mots, à en juger par leur apparence. Si seulement je pouvais les lire.

Chants of Sennaar est souvent ainsi, un objectif emboîté dans un puzzle emboîté dans une énigme. À première vue, tout semble impossible, mais c’est un jeu pour l’horloger intérieur en vous, et il vous oblige à démonter chaque problème, un petit engrenage ou ressort à la fois. Sortez-les. Alignez-les. Voyez ce qu’ils suggèrent.

Mauvaise analogie probablement. Chants est un jeu qui consiste à grimper la tour de Babel et à comprendre les différentes personnes que vous rencontrez au fur et à mesure de votre ascension. C’est un jeu d’aventure, généralement de type isométrique, avec des points et des clics et la résolution de ces puzzles emboîtés. Tout cela est assez traditionnel, écrit comme ça. Mais il fallait que je me rappelle que c’est le genre réel de temps en temps, car le jeu ne ressemble souvent en rien à cela. Il donne plutôt l’impression d’une révélation, comme si les jeux avaient trouvé comment faire quelque chose d’élégant, d’impossible et d’émancipateur.

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C’est parce que, puisque c’est Babel, la véritable tâche est la traduction. Le progrès, les énigmes, la simple curiosité humaine, tout cela se résume à collecter les marques que vous voyez en vous déplaçant dans le monde, puis à comprendre ce qu’elles signifient. Étonnamment – Babel, souvenez-vous – Chants ne le fait pas une fois mais plusieurs fois. Vous résolvez une langue, puis montez plus haut dans la tour : un nouveau groupe de personnes, une nouvelle langue à décoder, de nouvelles coutumes et rituels et façons d’être dans le monde. Quel jeu formidable.

Les langues de Chants sont des logogrammes (logographes ? lexigraphes ?), ou des langues écrites dans lesquelles chaque symbole représente un mot. J’ai dû chercher cela sur Google, donc qui sait si j’ai raison. Quoi qu’il en soit, cela signifie que vous pouvez construire du sens par morceaux, comme un mur Lego fait de briques colorées. Et découvrir les mots individuels derrière chaque symbole fait partie du plaisir le plus pur offert ici.

Vous extrayez ces mots de différentes manières, en utilisant différents contextes, espérant le mouvement de la pince. Premier mot d’une conversation – peut-être est-ce la salutation ? Peut-être que la personne pointe quelque chose en parlant ? Peut-être qu’un mot est écrit en haut du mur d’un bâtiment menaçant. Peut-être est-il à côté d’une machine. Peut-être que vous écoutez alors que les gens sont instruits dans une tâche, ramassant des pierres, les chargeant, les envoyant sur leur chemin. Quelle que soit la manière dont vous les rencontrez, le jeu collecte vos symboles de mots dans un carnet que vous pouvez ouvrir à tout moment. Vous pouvez mettre en évidence un symbole et taper votre meilleure supposition sur ce que le mot signifie. Ensuite, le jeu commencera à utiliser ce mot que vous avez tapé dans des traductions potentielles de discours. Est-ce que cela semble toujours correct ?

À ce stade, tout cela relève encore de la spéculation. La clarté arrive lorsque le jeu décide que vous avez vu suffisamment pour vous lancer dans une véritable définition. À ce moment-là, votre carnet présente une série d’images de choses que vous avez rencontrées : objets, lieux, actions, expressions. Vous placez correctement les symboles à côté des images – cela nécessite déjà un niveau supplémentaire d’interprétation – et une fois que le bon symbole est à côté de la bonne image dans tous les cas de cette page, vous obtenez la traduction officielle. Vous avez appris un peu de la langue !

À partir de là, répétez, ce qui signifie explorer davantage, discuter avec plus de personnes, enquêter sur plus de machines, se perdre dans plus de labyrinthes et résoudre plus de puzzles. Progressez en ouvrant des portes, en manipulant des personnes et des objets. Montez plus haut ! Parce que c’est Babel ! Et parce que c’est un jeu d’aventure.

De manière appropriée, étant donné le thème, il y a des points de repère pour tout cela. Il est possible de découper le jeu en différentes inspirations et de le replacer dans un contexte intéressant, de la même manière que vous découpez et découvrez la signification en vous concentrant sur une définition. Tout d’abord, il y a Heaven’s Vault, un autre jeu qui vous faisait décoder une langue, bien que le degré de subtilité, de changement de sens et d’archéologie nécessaire soit très différent ici : cela semble beaucoup plus arcade, si cela est possible. Ensuite, il y a Obra Dinn, qui utilisait également le même type de raisonnement Sudoku pour trianguler le contexte afin de trouver les pièces d’information manquantes que vous recherchiez – et qui utilisait un carnet et la règle des trois pour confirmer les déductions correctes.

Tout cela, mais pour moi, Chants me rappelle vraiment ces jeux étranges, improbables et révolutionnaires que l’on trouvait sur quelque chose comme l’Amiga : Captain Blood, Another World. Ces jeux repoussaient les limites des jeux par leur sujet, par leur traitement cinématographique de l’histoire, par leur amour des détails auxquels les jeux ont toujours eu tendance à s’intéresser. Il y a un moment dans Another World où vous êtes debout au-dessus d’un ennemi et vous devez deviner sa position à travers les reflets déformés dans des globes de verre suspendus au plafond. Cela ne ressemblait à rien d’autre dans le monde numérique binaire des jeux à l’époque. Chants est également rempli de ce genre de choses. Je vais regarder et revoir une conversation, en voyant les symboles défiler mais en essayant également de comprendre les mouvements de la personne qui parle. Je vais déplacer une flamme allumée dans une pièce et étudier les murs pour les ombres qu’elle projette. Plus tard, j’explorerai des espaces de plus en plus complexes où chaque pièce semble faire partie de la même idée, de la même machine.

Toute cette invention est associée à un style artistique qui surprend constamment. Dans les captures d’écran, Chants peut ressembler un peu à Sable, par exemple, ce brillant jeu en monde ouvert où l’on cherche sa place dans le monde. Mais les lignes fines de Sable ne sont pas les mêmes que les lignes fines de Chants, qui sont utilisées dans un style architectural intense, rendant des murs et des finials lisses et des tourelles, passant d’Afrique du Nord à Londres de Dickens d’un instant à l’autre alors que les couleurs chaudes clignotent à travers divers cocktails, passant du jaune de la tempête de sable et des rouges du coucher de soleil aux pourpres sombres du vin et aux pêches irradiées, le tout soutenu par une partition agile et ludique.

Plus je jouais, plus je me concentrais sur les niveaux les plus simples. Pour moi, Chants de Sennaar vit à l’échelle des mots individuels, tandis que les langues scintillent et se remplacent les unes les autres, l’une ressemblant à des gribouillis de Jean Miro, une autre ressemblant à des diagrammes de Feynman.

Options d’accessibilité pour Chants de Sennaar

Sous-titres. Changez la façon dont les indices sont affichés afin que le bouton n’ait pas besoin d’être maintenu enfoncé.

Ce n’est pas seulement l’apparence des mots, c’est l’espace des possibilités qui les entoure. C’est un moment fascinant lorsque vous verrouillez correctement les symboles et que vous voyez la distance entre votre propre supposition d’un mot et la définition finale du jeu. Le miroir se révèle être la beauté. Le luth se révèle être le barde. Tout cela, de véritables malentendus de synecdoque. Mais ivre se révèle être idiot. À un moment donné, Dieu s’est avéré être une forteresse. C’est un jeu qui a beaucoup à dire, et des façons intéressantes de tout dire.

Et tout se construit, comme un jeu autour d’une tour devrait le faire, et l’excitation pure de comprendre tous ces scripts individuels, atteindre encore et encore le point de basculement entre la confusion totale et le contrôle total, mène à l’une des fins les plus euphoriques des jeux récents. Quel jeu fascinant, réfléchi. Quel défi. Quelle illumination. Comme toute bonne langue, c’est un outil, mais aussi un moyen de réfléchir aux choses qui se produisent dans les labyrinthes sans mots de l’esprit.