Critique de The Day Before Il n’a aucune qualité à faire valoir et en aucune circonstance vous ne devriez l’acheter.

Critique de The Day Before Un jeu qui ne mérite aucune attention et qui ne vaut pas votre argent.

The Day Before n’est pas vraiment le pire jeu auquel j’ai jamais joué, mais il pourrait bien être le plus vide. Vide de choses intéressantes à faire, mais aussi vide de mérite artistique. Le “MMO de survie zombie” attendu avec perplexité du développeur Fntastic est un jeu qui n’a rien à dire. Il n’y a pas d’idées significatives, pas de mécanique distinctive, pas de choix stylistiques créatifs et certainement pas de personnages captivants. C’est une version réductive et insipide du jeu de tir d’extraction dans lequel vous combattez des gens ennuyeux dans une ville ennuyeuse pour collecter un butin ennuyeux à ramener dans une base ennuyeuse.

Date de sortie en accès anticipé : 7 décembre 2023
Plate-forme(s) : PC
Développeur : Interne
Éditeur : Fntastic

Peut-être devrais-je garder ces réflexions pour la conclusion, mais pour être honnête, je préfère ne pas gaspiller votre temps comme The Day Before a gaspillé le mien. Beaucoup de choses ont été dites sur le développement douteux de ce jeu avant sa sortie, et sans aucun doute beaucoup de choses seront dites sur les détails de sa sortie dans les semaines et les mois à venir. Mais d’un point de vue critique, rien de tout cela n’a vraiment d’importance. Ce qui importe, c’est le jeu qui m’a été présenté vendredi dernier, et je ne vois pas l’intérêt de tergiverser en vous disant qu’il est affreux. Peu importe qu’il soit en développement depuis cinq ans ou qu’il soit actuellement en accès anticipé sur Steam. La seule chose qui compte, c’est qu’il n’a aucune qualité rédemptrice, et dans aucun cas vous ne devriez l’acheter.

À ce stade, j’espère que vous me croirez sur parole et que vous ferez quelque chose de plus gratifiant – comme jouer à l’un des meilleurs jeux de 2023, ou regarder des gens ouvrir des calendriers de l’avent fantaisistes sur YouTube. Mais si vous devez absolument savoir pourquoi vous devriez éviter The Day Before comme les hordes de zombies que ce jeu n’a pas, alors saisissez le premier objet contondant venu et démolissons ce désordre chancelant.

Bienvenue à Woodberry

The Day Before commence avec vous en train de recouvrir un protagoniste mannequin aux yeux morts de cicatrices, de tatouages et de coiffures diverses, après quoi votre avatar se réveille à Woodberry, un refuge pour les survivants de l’apocalypse zombie qui, apparemment, a eu lieu. Le médecin qui vous soigne dit que vous avez survécu à tout ce qui s’est passé uniquement grâce à votre force physique incroyable, semant ainsi l’idée que vous êtes un dur à cuire sans la subtilité d’un pulvérisateur agricole.

Ensuite, The Day Before passe à un montage aérien des différentes installations de Woodberry, vous montrant où acheter vos munitions, où stocker votre équipement, où améliorer vos statistiques de personnage, et ainsi de suite. C’est un moyen efficace d’introduire les bases sans recourir à un tutoriel exhaustif. Mais ensuite, le jeu vous oblige à suivre un tutoriel exhaustif de toute façon, vous guidant par le nez vers toutes les choses qu’il vient de vous montrer pour les expliquer une seconde fois.

Pendant ce temps, vous rencontrerez également les personnages les plus approximatifs que The Day Before a à offrir, comme Chris, le chef du refuge, Abbie, la responsable des réserves, et le gars à barbe générique qui vous vend des armes et des munitions. Tous ces personnages vous parlent avec le même ton de voix, se situant entre celui de parler à un bébé et celui de vous endoctriner dans une secte. Tout le monde est étrangement amical et soucieux de votre bien-être, au point de s’inquiéter de votre localisation lorsque vous n’êtes pas à Woodberry, même s’il n’y a que deux autres endroits dans tout le monde du jeu où vous pouvez être. L’approche générale de la caractérisation est fade et monocorde, sans parler du fait que c’est à la fois effrayant et trop familier.

Les vendeurs aiment aussi parler de la grandeur de Woodberry, de l’importance de la communauté et de veiller à ce que tout le monde ait ce dont il a besoin. Et ils mettent leurs paroles en pratique. Non seulement ils vous équipent d’un équipement de départ assez décent, mais vous recevez également une assistance financière de base chaque fois que vous perdez cet équipement (ce qui se produit automatiquement lorsque vous mourrez). J’aime cette notion de collectivisme et de soutien mutuel en ces temps difficiles. Malheureusement, cela rend d’autant plus choquant lorsque vous sortez de Woodberry pour vous retrouver dans la modeste ville de New Fortune, où le jeu se transforme immédiatement en Seigneur des Mouches.

La Zone de Danger

Le moment où vous quittez le hub de The Day Before et entrez dans la zone de jeu, vous êtes officiellement dans “La Zone de Danger”, où tout est permis. Tout joueur que vous rencontrez ici et qui ne fait pas partie de votre équipe est une proie que vous pouvez assassiner et voler. En théorie, vous pourriez travailler avec d’autres joueurs pour trouver du butin et accomplir des missions, mais la réalité est plutôt de tirer d’abord, puis de se moquer ensuite. Ce qui est étrange, c’est qu’il n’y a pas de justification narrative à cette barbarie. Tout le monde qui joue vient de Woodberry, et il n’y a pas de système de clan ou de faction pour contextualiser l’hostilité nue entre les joueurs. La seule explication est que The Day Before est un jeu d’extraction, donc tout le monde doit se battre pour les ressources, même si elles vont tous finir au même endroit.

En tant que jeu d’extraction, The Day Before montre une certaine compétence à première vue. La ville est détaillée et brillante, avec ses immeubles imposants et ses bâtiments municipaux, ainsi que ses rues jonchées de débris humains et de véhicules abandonnés. Les armes offrent un niveau de rétroaction satisfaisant, et étant donné que d’autres joueurs peuvent vous surprendre à tout moment, il y a une tension initiale dans l’exploration.

Pourtant, même à ce niveau, il y a des problèmes notables. Bien que la ville soit assez jolie, elle manque de personnalité. C’est un centre urbain américain standard avec des banlieues maladroitement rattachées à son mur frontalier nord. De plus, elle est mal optimisée, avec ma machine ayant du mal à maintenir un framerate décent même en 1080p dans certaines zones. Les combats sont acceptables, mais votre personnage est par ailleurs limité en termes d’interactivité. Il peut sauter, piller et consommer de la nourriture et de l’eau (bien que vous n’ayez rarement besoin de le faire car vous ne resterez pas longtemps en ville). Mais il ne peut pas se hisser par-dessus les objets, et il ne peut pas utiliser d’attaque au corps-à-corps. Cela signifie que vous êtes totalement impuissant si vous manquez de munitions. Cela vous prive également d’une façon discrète de tuer les joueurs et les zombies, ce qui signifie que vous ne pouvez pas vous engager dans un combat sans attirer l’attention sur vous.

The Day Before “a échoué financièrement” et le développeur ferme seulement 4 jours après son lancement : “Nous n’avons pas les fonds pour continuer le travail.”

Heureusement, vous n’avez pas à vous soucier des zombies car vous en verrez à peine. C’est vrai, The Day Before est un jeu de survie zombie avec à peine des zombies dedans. Si vous avez de la chance, vous en rencontrerez un environ toutes les cinq minutes. Vous ne vous battrez presque jamais contre plus d’un à la fois, et quant aux hordes, oubliez ça. Une grande partie de votre temps dans The Day Before est passé à errer dans les rues vides. Et quand vous tombez sur un zombie, c’est tellement facile à tuer qu’on pourrait dire qu’il n’est même pas là.

La bonne nouvelle, c’est qu’il y a plein de butin à trouver. La mauvaise nouvelle, c’est que la plupart d’entre eux sont des déchets. Je n’insulte personne ici. C’est littéralement ainsi que The Day Before décrit la plupart des choses que vous trouverez dans New Fortune City. Des composants PC, des smartphones jetés, du papier toilette. Ce dernier ne fait même pas sens comme déchet. Si vous étiez dans un scénario post-apocalyptique et que vous ramassiez un paquet de Cushelle Ultra, vous seriez la personne la plus populaire du camp (pour des raisons assez évidentes).

De temps en temps, vous trouverez une arme ou des munitions, mais elles sont principalement similaires à ce que vous pouvez acheter au magasin Woodberry, donc même le butin “intéressant” est ennuyeux. Il n’y a pas non plus de logique dans la distribution du butin. J’ai trouvé des médicaments à l’intérieur d’un distributeur automatique, et un sac à dos à l’intérieur d’un autre sac à dos. Beaucoup se moquaient de Bioshock Infinite pour cela il y a 10 ans, et ce jeu ne parlait même pas de butin.

Soumis à la routine

Il existe une manière plus efficace de gagner de l’argent dans The Day Before, du moins en théorie. Des missions vous sont assignées aléatoirement par SMS, et en en complétant une, vous obtiendrez 5 000 Woodberry Coins, la monnaie de l’apocalypse cryptobro de The Day Before. Et que font ces missions ? Exactement, récupérer du butin ! Seulement cette fois, vous devez récupérer un butin spécifique dans une zone spécifique de la ville.

Ces missions sont toutes identiques d’un point de vue fonctionnel, elles ne diffèrent que par leur niveau de frustration. Parfois, trouver le butin est simple. D’autres fois, vous errerez pendant des heures dans les mêmes deux ou trois rues en essayant de trouver ce que vous cherchez. Beaucoup de conteneurs de butin que vous trouverez sont verrouillés sans raison évidente. Et si un autre joueur est passé avant vous, il vaut mieux abandonner la mission complètement et aller ailleurs, vous savez, comme vers n’importe quel autre jeu de tir d’extraction sur Steam.

Je ne veux pas que vous pensiez que je critique The Day Before pour le plaisir, car chaque critique que je soulève est valide et évidente si vous faites l’erreur de vous asseoir pour l’essayer. Mais dans un souci d’équilibre, je vais parler de la seule fonctionnalité que j’apprécie réellement. Lorsque vous équipez un sac à dos, ou que vous le remplacez par un sac à dos plus grand, le jeu agrandit automatiquement votre inventaire sans que vous ayez besoin de déplacer votre butin d’un sac à dos à l’autre – c’est un petit détail, mais qui rend l’agrandissement de votre inventaire fluide et efficace.

Cependant, un sous-système intelligent d’inventaire ne suffit pas à faire un bon jeu, et tandis que la liste des problèmes que j’ai énumérés rend The Day Before complètement inintéressant, le vrai problème est que la boucle mécanique de base que j’ai décrite ci-dessus est tout ce que le jeu a à offrir. Vous sortez dans la ville, faites une mission ou récupérez du butin, trouvez un point d’extraction (il y en a très peu), achetez une arme légèrement moins ennuyeuse et peut-être une grenade si vous avez de la chance, puis recommencez le tout.

Peut-être tirerez-vous sur quelques zombies en chemin, et peut-être vous engagerez-vous dans une bagarre décemment ennuyeuse avec un autre joueur. La plupart du temps, cependant, vous maintenez la touche ‘F’ enfoncée pour déplacer des icônes d’un écran d’inventaire à l’autre. Après deux ou trois parties, vous aurez tout vu de ce que The Day Before a à offrir. Il n’y a pas de twist dans la formule d’extraction, pas de pièces narratives intéressantes. Il n’a même pas de zombies décents. Les jeux vidéo ont maîtrisé les zombies il y a des années ! C’est l’une des rares choses que nous pouvons dire que le médium a parfaitement maîtrisée. Comment peut-on se tromper avec des zombies ?

Avant que Fntastic ne mette fin au développement, The Day Before était censé être disponible en accès anticipé pendant six à huit mois. Il était toujours possible que The Day Before fasse comme No Man’s Sky et devienne intéressant pendant cette période. Mais il était aussi possible que je devienne mannequin masculin pendant cette même période, bien que la quantité de travail nécessaire pour y parvenir rende cela incroyablement improbable. En tout cas, toutes ces possibilités ne changent rien au fait que The Day Before ne mérite pas votre temps comparé à tous les autres jeux sortis cette année. 2023 nous a offert tellement d’expériences imaginatives, inspirantes et enrichissantes qu’il est inconcevable que quelqu’un puisse dépenser 40 $ pour un jeu aussi maigre, dérivé et sans âme. Votre cerveau mérite mieux que ça, alors ne laissez pas ce cadavre ambulant de jeu s’approcher de lui.

Avertissement

The Day Before a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.

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