La Nouvelle Atlantide de Starfield est une vision Epcot-core d’un futur révolu

Starfield's New Atlantis is an Epcot-core vision of a bygone future.

Le rêve des années 60 est bien vivant en 2330

Il y a une multitude de planètes à explorer dans le vaste océan de lumières de Starfield, le jeu de rôle d’action de science-fiction de Bethesda Game Studios.

Des colonies industrielles souterraines de Mars au monde aquatique nocturne de Volii Alpha, le nouveau RPG d’action de science-fiction du studio derrière The Elder Scrolls 5: Skyrim et la franchise Fallout regorge de nouveaux mondes courageux à découvrir et à conquérir. Peu importe quel est votre background, l’un des premiers mondes sur lesquels vous mettrez les pieds est Jemison : une planète semblable à la Terre située dans le système Alpha Centauri qui abrite New Atlantis, la capitale de la république des Colonies Unies.

New Atlantis incarne l’optimisme émerveillé de Starfield, une métropole scintillante avec une architecture moderniste du milieu du siècle, des arbres exotiques à sommet plat et des bannières colorées. Plus précisément, le design de ce premier grand monde du jeu m’a immédiatement rappelé quelque chose de la vie réelle : la communauté modèle quasi-utopique d’Epcot de Walt Disney.

Image : Disney Parks

Conçu dans les années 1960, Epcot (originellement abrévié pour “Experimental Prototype Community of Tomorrow” en anglais) était le dernier projet de passion inachevé de Walt Disney avant sa mort en 1966 – une ville planifiée radialement et respectueuse de l’environnement, logée dans une structure dôme climatisée de 50 acres, mettant l’accent sur une fusion entre l’urbanisme et la commodité centrée sur les personnes en banlieue.

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“Ce sera une communauté planifiée et contrôlée”, a déclaré Disney en 1966 en décrivant sa vision originale d’Epcot. “Un vitrine pour l’industrie et la recherche américaines, les écoles, les opportunités culturelles et éducatives. À EPCOT, il n’y aura pas de quartiers insalubres car nous ne les laisserons pas se développer. Il n’y aura pas de propriétaires terriens et donc pas de contrôle des élections. Les gens loueront des maisons au lieu de les acheter, et à des loyers modérés. Il n’y aura pas de retraités ; tout le monde devra être employé.” Cependant, les rêves de Disney en matière de planification urbaine “utopique” mourront avec lui.

Photo : Joseph Prezioso/Anadolu Agency via Getty Images

En raison de l’impraticabilité intrinsèque de la maintenance, de la gouvernance et de l’exploitation d’une telle ville, les plans d’Epcot ont finalement été réduits à un parc à thème dont le concept ressemble à une exposition universelle perpétuelle, dédiée à préserver l’optimisme tourné vers l’avenir et égalitaire du projet original. Sans aucun doute, la structure la plus emblématique d’Epcot est Spaceship Earth, une attraction de parc d’attractions intérieure logée dans une grande sphère géodésique co-conçue par l’écrivain de science-fiction Ray Bradbury, qui a également contribué à l’écriture de la trame originale de l’attraction.

Dans Starfield, le rêve d’Epcot perdure dans la conception de New Atlantis, avec des structures en verre brillant, des panneaux lumineux au néon, un système de transport monorail omniprésent et des installations d’art public qui font également office de terrains de jeux pour enfants et d’espaces communaux ouverts. C’est une vision du futur née du passé de l’ancienne planète morte de l’humanité, un rêve plus ancien que la mémoire collective des citoyens qui l’habitent désormais.

Image : Bethesda Game Studios/Bethesda Softworks

C’est un espace fascinant et étrange qui semble à la fois familier et étranger : un monde meilleur, bien que pas parfait, qui dissimule néanmoins une histoire complexe et tumultueuse sous la forme de The Well, la cité souterraine de New Atlantis construite à partir des restes des vaisseaux coloniaux qui ont atterri sur Jemison il y a des siècles. Imaginer l’esthétique du futur lointain depuis le présent est toujours un défi complexe, mais pour New Atlantis de Starfield, les fondements de ce futur sont aussi proches que notre propre passé.