Activision Blizzard versera 54 millions de dollars à la Californie après avoir réglé un litige

Activision Blizzard débourse 54 millions de dollars en Californie suite à la résolution d'un différend

Activision Blizzard a réglé son procès de 2021 avec l’État de Californie et versera 54 millions de dollars à l’État ainsi que 47 millions de dollars supplémentaires aux employées femmes qui ont travaillé dans l’entreprise de 2015 à 2020.

Le procès de 2021, intenté par l’agence d’État alors connue sous le nom de California Department of Fair Employment and Housing et maintenant appelée California Civil Rights Department, accusait Activision Blizzard de favoriser une culture de travail “de garçons de fraternité” marquée par le harcèlement sexuel. Maintenant, selon The New York Times, Activision Blizzard et le California Civil Rights Department déclarent dans l’accord de règlement que les enquêtes sur la culture de l’entreprise n’ont pas révélé de preuves de harcèlement sexuel “systématique ou généralisé”.

Une enquête sur le conseil d’administration d’Activision, y compris le PDG de l’entreprise, Bobby Kotick, n’a révélé aucune preuve de faute professionnelle, selon l’accord de règlement. Un article du Wall Street Journal en 2021 alléguait que Kotick avait caché sa connaissance des fautes professionnelles commises dans l’entreprise. L’article prétendait qu’il avait proféré des menaces de mort à l’encontre d’une assistante en 2006 et avait personnellement intervenu dans une enquête interne distincte sur le harcèlement sexuel dans l’entreprise. Activision Blizzard s’était précédemment opposé au procès, l’attribuant à un “comportement irresponsable de bureaucrates d’État non responsables”.

Suite aux allégations du procès, Activision Blizzard a annoncé des mesures prises pour créer “un lieu de travail plus responsable”. Ces mesures comprennent l’expansion et la restructuration des équipes des Relations avec les Employés et de l’Éthique et de la Conformité de l’entreprise. Il a également été annoncé que plus de 20 personnes impliquées dans des “rapports résolus” chez Activision Blizzard avaient quitté l’entreprise, et environ 20 autres faisaient face à des “mesures disciplinaires”.

Même les jeux d’Activision Blizzard ont été affectés par le procès, notamment Blizzard qui cherchait à se distancer des employés impliqués. Dans World of Warcraft, plusieurs références à l’employée de Blizzard explicitement nommée dans le procès de la Californie ont été supprimées. Blizzard a également changé le nom du personnage d’Overwatch initialement appelé Jesse McCree, nommé d’après un ancien employé de Blizzard qui a été licencié à la suite du procès en Californie.

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Le procès a en partie conduit à l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, une transaction finalisée cette année. L’éditeur de jeux derrière Call of Duty et World of Warcraft a vu son cours en bourse chuter considérablement suite aux accusations du procès, ce qui a conduit à l’acquisition de 69 milliards de dollars par Microsoft.

Le procès de la Californie a entraîné des débrayages d’employés chez Activision Blizzard, le départ du président de Blizzard, J. Allen Brack, et des efforts de syndicalisation dans plusieurs studios faisant partie de l’ombrelle d’Activision Blizzard. Les testeurs d’assurance qualité chez Raven Software et Blizzard Albany (anciennement Vicarious Visions) se sont tous deux syndicalisés à la suite du procès. Un autre studio acquis par Activision Blizzard en 2022, Proletariat, a également cherché à se syndicaliser. Son vote syndical a ensuite été abandonné, les travailleurs accusant le PDG de Proletariat, Seth Sivak, de “rendre une élection libre et équitable impossible”.

Activision Blizzard a réglé plusieurs autres affaires ces dernières années. En mars 2022, Activision Blizzard a réglé une autre poursuite pour harcèlement sexuel avec la Commission fédérale de l’égalité des chances en matière d’emploi pour la somme de 18 millions de dollars, et en février 2023 a payé 35 millions de dollars dans un règlement avec la SEC (Securities and Exchange Commission des États-Unis) suite à des accusations selon lesquelles l’éditeur n’a pas correctement divulgué d’informations aux investisseurs.

D’après le New York Times, l’accord de règlement de l’État de Californie de 2021 est encore soumis à l’approbation du tribunal et sera déposé plus tard cette semaine.