Activision Blizzard versera 54 millions de dollars à la Californie après avoir réglé un procès pour harcèlement sexuel

Activision Blizzard déboursera 54 millions de dollars à la Californie suite à un règlement de procès pour harcèlement sexuel

Activision Blizzard a réglé son procès pour harcèlement sexuel de 2021 avec l’État de Californie et versera 54 millions de dollars à l’État, ainsi que 47 millions de dollars supplémentaires aux employées féminines qui ont travaillé dans l’entreprise de 2015 à 2020.

Le procès de 2021, déposé par l’agence de l’État alors connue sous le nom de California Department of Fair Employment and Housing et maintenant connue sous le nom de California Civil Rights Department, a accusé Activision Blizzard de favoriser une culture de travail “frat boy” (de type masculin et décontracté) marquée par le harcèlement sexuel. Maintenant, via The New York Times, Activision Blizzard et le California Civil Rights Department déclarent dans l’accord de règlement que les enquêtes sur la culture de l’entreprise n’ont pas révélé de preuves de “harcèlement sexuel systémique ou répandu”.

Une enquête sur le conseil d’administration d’Activision, y compris le PDG de l’entreprise, Bobby Kotick, n’a révélé aucune preuve de faute, selon l’accord de règlement. Un rapport du Wall Street Journal en 2021 affirmait que Kotick avait caché sa connaissance d’inconduite au sein de l’entreprise. Le rapport alléguait qu’il avait proféré des menaces de mort à l’encontre d’une assistante en 2006 et avait personnellement intervenu dans une enquête interne distincte sur le harcèlement sexuel au sein de l’entreprise. Activision Blizzard avait précédemment contesté le procès, le qualifiant de “comportement irresponsable de bureaucrates étatiques non responsables”.

À la suite des allégations du procès, Activision Blizzard a annoncé des mesures prises pour créer “un lieu de travail plus responsable”. Ces mesures comprennent une expansion et une restructuration des équipes des relations avec les employés et de l’éthique et de la conformité de l’entreprise. Il a également été annoncé que plus de 20 personnes impliquées dans des “rapports résolus” chez Activision Blizzard ont quitté l’entreprise, tandis que près de 20 autres font face à des “mesures disciplinaires”.

Même les jeux d’Activision Blizzard ont été affectés par le procès, Blizzard en particulier cherchant à se distancer des employés impliqués. Dans World of Warcraft, plusieurs références à l’employé Blizzard explicitement nommé dans le procès de la Californie ont été supprimées. Blizzard a également changé le nom du personnage Overwatch initialement appelé Jesse McCree, du nom d’un ancien employé Blizzard qui a été licencié à la suite du procès en Californie.

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Le procès a en partie conduit à l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, une transaction finalisée cette année. L’éditeur derrière Call of Duty et World of Warcraft a vu le prix de ses actions baisser considérablement à la suite des accusations du procès, ce qui a conduit à l’acquisition de 69 milliards de dollars par Microsoft.

Le procès en Californie a entraîné des manifestations de salariés chez Activision Blizzard, le départ du président de Blizzard, J. Allen Brack, et des efforts de syndicalisation dans plusieurs studios opérant sous l’ombrelle d’Activision Blizzard. Des testeurs d’assurance qualité chez Raven Software et Blizzard Albany (anciennement Vicarious Visions) se sont tous deux syndiqués à la suite du procès. Un autre studio acquis par Activision Blizzard en 2022, Proletariat, a également cherché à se syndiquer. Son vote syndical a été abandonné plus tard, les travailleurs accusant le PDG de Proletariat, Seth Sivak, de “rendre une élection libre et équitable impossible”.

Activision Blizzard a réglé plusieurs autres affaires ces dernières années. En mars 2022, Activision Blizzard a réglé une plainte distincte pour harcèlement sexuel avec la Commission fédérale de l’égalité des chances en matière d’emploi pour la modique somme de 18 millions de dollars, et en février 2023 a payé 35 millions de dollars dans un règlement avec la SEC (Securities and Exchange Commission des États-Unis) suite à des accusations selon lesquelles l’éditeur n’a pas correctement divulgué d’informations aux investisseurs.

Selon le New York Times, l’accord de règlement de l’État de Californie pour 2021 est toujours soumis à l’approbation du tribunal et sera déposé plus tard cette semaine.