Microsoft vient d’acheter Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars – Alors, quel est le prochain chapitre ? – GameTopic
Microsoft se paye Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars en route vers le prochain niveau ? - GameTopic
C’est officiel : Microsoft a racheté Activision Blizzard pour la somme incroyable de 69 milliards de dollars. C’est le plus gros rachat de l’histoire du jeu vidéo et d’un seul coup, cela permet à Xbox d’inclure dans son offre interne des jeux allant de Call of Duty à World of Warcraft.
Les premières pensées se tournent immédiatement vers Game Pass et comment sa bibliothèque de jeux pourrait s’étendre. Le patron de Xbox, Phil Spencer, a déjà déclaré que les travaux ont commencé pour amener les jeux d’Activision Blizzard sur Game Pass, bien qu’il ait suggéré que cela pourrait prendre du temps avant qu’ils ne soient disponibles. Activision Blizzard lui-même a indiqué que le Diablo 4 de cette année et le Call of Duty Modern Warfare 3 ne seront pas disponibles sur le service d’abonnement de Microsoft avant 2024.
“Microsoft a clairement raté la fenêtre marketing des fêtes de 2023 étant donné la durée de ce processus d’approbation”, a déclaré Gareth Sutcliffe, analyste principal des jeux chez Enders Analysis, à GameTopic. “Il faudra attendre 2024 avant de voir les premières stratégies marketing communes et autres initiatives combinées avec les franchises d’Activision.”
Que ce soit cette année ou l’année prochaine, il est clair qu’une longue liste de jeux d’Activision Blizzard arrivera bientôt sur Game Pass, ce qui en fait une offre encore meilleure pour les abonnés. Microsoft inclura-t-il tout le catalogue Call of Duty dans Game Pass ? Pourquoi pas ? Et les jeux de Blizzard ? Cela aurait beaucoup de sens. Les propriétaires de Xbox et les abonnés Game Pass se frottent déjà les mains d’anticipation à l’idée de ce qui est à venir. Mais il est important de se rappeler de quoi il s’agit : rendre Xbox compétitif à nouveau.
Il n’est pas un secret que Xbox a eu du mal depuis le lancement de la Xbox One en 2013. Si les Xbox Series X et S se sont mieux comportées que leur prédécesseur malheureux, Sony avec la PlayStation 4 et maintenant la PlayStation 5 a surpassé son rival amer. Et bien que Game Pass offre une bonne affaire aux joueurs, Microsoft a admis que la croissance des abonnements a ralenti. Microsoft a perdu la guerre des consoles. En fait, il l’a perdue depuis longtemps.
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Et maintenant ? Microsoft s’attend sûrement à un retour sur investissement de ses 69 milliards de dollars, et bien que Call of Duty reste sur PlayStation, Spencer et ses collègues chercheront certainement à utiliser leurs nouveaux jouets à leur avantage. Là où cela semblait autrefois impossible, le come-back de Microsoft dans la guerre des consoles semble désormais probable. Et avec une mise à jour de console de nouvelle génération supposée pour 2024, et apparemment une prochaine Xbox de nouvelle génération prévue pour 2028, les gants sont bel et bien tombés.
“Maintenant que l’acquisition sera achevée, l’attention se portera sur les véritables implications commerciales de cette transaction sur le marché en général”, a déclaré Piers Harding-Rolls, directeur de recherche de jeux chez Ampere Analysis, à GameTopic. “Cela renforce clairement la position de Microsoft dans le jeu vidéo, ouvre le potentiel de Game Pass et, selon les données d’utilisation d’Ampere, cela signifie qu’il sera le rival le plus populaire d’EA sur PlayStation et Xbox réunis.”
Un rapide coup d’œil en ligne montre que de nombreux employés d’Activision Blizzard sont satisfaits de leur nouveau titan d’entreprise. Le controversé PDG Bobby Kotick a annoncé qu’il restera seulement jusqu’à la fin de l’année, mettant fin à ses 30 ans à la tête d’Activision. Ces dernières années, les employés d’Activision Blizzard ont formulé plusieurs plaintes concernant le sexisme, une culture de travail toxique et même ont fait grève à cause des rapports selon lesquels Bobby Kotick n’a pas informé le conseil d’administration de l’entreprise d’allégations de viol et d’autres fautes graves. Le Département de la justice en matière d’emploi et de logement de la Californie a intentié un procès contre Activision Blizzard en juillet 2021, alléguant une “culture de fraternité” de représailles. Activision Blizzard a nié les accusations.
Mais l’acquisition de Microsoft a des implications encore plus larges pour le personnel d’Activision Blizzard que de simplement voir Bobby Kotick partir avec un énorme parachute doré. Microsoft restera neutre lorsque les employés d’Activision Blizzard expriment leur intérêt pour rejoindre un syndicat, offrant ainsi une voie claire aux négociations collectives pour près de 10 000 employés, selon Communications Workers of America. Activision Blizzard a été accusé de combattre chaque effort syndical.
Sutcliffe a déclaré à GameTopic que Microsoft devra définir un plan de succession immédiat “étant donné qu’une culture toxique et un leadership étaient l’une des principales raisons pour lesquelles le prix des actions d’Activision était si bas lorsque Microsoft a lancé son offre”.
“Le remplacement de la direction supérieure commençant par le PDG Bobby Kotick et le président de Blizzard Mike Ybarra est inévitable et depuis longtemps attendu”, a déclaré Sutcliffe. “Il est difficile d’imaginer que le reste de la direction supérieure d’Activision reste à long terme étant donné que leur rémunération était gravement disproportionnée par rapport aux résultats d’Activision, et que Microsoft serait avisé de réajuster rapidement”.
Afin de satisfaire les régulateurs, Microsoft a dû vendre ses droits de jeux en streaming dans le cloud au créateur d’Assassin’s Creed, Ubisoft. L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni avait exprimé des inquiétudes selon lesquelles Microsoft obtiendrait une position trop forte sur ce marché naissant s’il avait acquis Activision Blizzard. Microsoft a-t-il affaibli sa position dans le jeu en streaming dans le cloud en échange d’Activision Blizzard ?
Harding-Rolls dit que c’est peu probable. “Bien que Microsoft mette beaucoup l’accent sur la façon dont la diffusion en streaming de jeux lui permettra d’atteindre un public plus large, la réalité commerciale du marché du jeu en streaming dans le cloud et l’adoption lente de cette technologie de distribution signifie que le découpage des droits de jeux en streaming d’Activision ne nuira probablement pas à l’entreprise”, a-t-il déclaré.
Il y a un autre aspect à ce rachat, un aspect qui est passé sous le radar même lorsque la transaction était soumise à un examen intense de la part des régulateurs. Microsoft ne possède pas seulement Activision Blizzard, il possède également King, créateur de l’un des plus grands jeux mobiles au monde : Candy Crush.
Les efforts de Xbox dans le domaine du mobile n’ont pas encore fait d’impact, le jeu en streaming dans le cloud sur les smartphones représentant une petite part de l’ensemble du marché du jeu. Tout cela change maintenant que King fait partie de Xbox, et compte tenu des ambitions de Microsoft dans le domaine des jeux mobiles, des entreprises telles que Google et Apple pourraient être sur leurs gardes.
C’est parce que Microsoft veut construire sa propre boutique d’applications, défiant l’App Store, Google Play et tous ceux qui pourraient remettre en question ses ambitions dans le domaine du jeu. Microsoft sait que le jeu sur PC et console seul ne suffira pas à garantir à Xbox la portée nécessaire pour générer encore plus de milliards de dollars. Il a besoin de l’argent des jeux mobiles, et King GameTopicites cette stratégie.
Cependant, à court terme, peu de choses changeront ici, suggère Harding-Rolls. “L’acquisition de King est une excellente base pour l’activité future de jeux mobiles de Microsoft, qui, selon moi, a plus de pertinence immédiate pour Game Pass que pour une stratégie de boutique d’applications mobiles”, a-t-il déclaré. “Bien sûr, Microsoft saisirait probablement l’occasion de concurrencer davantage avec sa propre boutique d’applications, mais je considérerais que cela relève d’un objectif à plus long terme. Microsoft utilise Game Pass comme sa lance pour attirer de nouveaux publics. À l’origine, elle était assez liée à l’idée que Game Pass et la boutique d’applications soient déployés ensemble sur toutes les plateformes, mais ce n’est plus le cas.”
Game Pass, Game Pass, Game Pass. Attendez-vous à entendre cela souvent au cours des prochains mois alors que Phil Spencer annonce avec joie des ajouts accrocheurs à l’abonnement. Entre-temps, les fans de Xbox s’amusent à théoriser sur le retour de franchises dormantes laissées derrière depuis longtemps par Activision Blizzard. Bobby Kotick a déjà évoqué plusieurs fois un retour de Guitar Hero. Sarah Bond de Xbox a osé mentionner StarCraft lors du Tokyo Game Show. Mais je vote pour le retour de Hexen de Raven Software. Peut-être que Phil Spencer est d’accord.
Wesley est le rédacteur en chef des actualités au Royaume-Uni pour GameTopic. Vous pouvez le trouver sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez joindre Wesley à [email protected] ou confidentiellement à [email protected].
