Où les vents se rencontrent amène le Wuxia à l’Ouest

Wuxia à l'Ouest Where the winds meet

Quand j’ai regardé Crouching Tiger Hidden Dragon pour la première fois, je n’avais jamais rien vu de tel. Les chorégraphies de combat à l’épée, les sauts défiant la gravité et la magnifique cinématographie étaient hypnotisants. Pour moi, comme je le soupçonne pour de nombreux Occidentaux, c’était ma première introduction au Wuxia – un genre de fiction fantastique chinoise axé sur les artistes martiaux dans la Chine ancienne.

Le développeur chinois Everstone Studio a des aspirations similaires pour son premier jeu. Where Winds Meet est une lettre d’amour à la culture Wuxia que ses développeurs ont adorée depuis leur plus jeune âge ; maintenant ils ont l’intention de la faire découvrir au monde entier.

J’ai pu discuter avec Everstone à la Gamescom et même essayer brièvement le jeu, bien que mon fantasme de Wuxia se soit avéré maladroit avec les commandes souris et clavier. On m’a assuré cependant que le jeu sera entièrement compatible avec les manettes lors de sa sortie sur PC l’année prochaine.

Where Winds Meet est un action-RPG en monde ouvert qui se déroule après la chute de la dynastie des Tang, une période sombre et chaotique de l’histoire ancienne de la Chine. Les joueurs incarneront un jeune épéiste destiné à devenir un héros, mais avec des mystères entourant son destin.

Les développeurs ont tenu à souligner trois éléments particuliers de leur jeu.

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Le premier est le combat, qui suivra les arts martiaux traditionnels chinois et comprendra une variété d’armes de l’époque. L’épéiste pourra esquiver les ennemis et parer avec son épée, ainsi que utiliser le Tai Chi pour renvoyer les attaques et les acrobaties sauvages pour à la fois éviter les ennemis et explorer le monde en courant sur les murs et en marchant sur l’eau. Il aura également accès à des capacités et des compétences issues de multiples arts martiaux, dont beaucoup imitent des animaux. Par exemple, vous pourrez sortir une énorme cloche pour effrayer les ennemis avec le rugissement d’un lion, ou vous mettre en position de combat avec une posture de mante religieuse.

Le deuxième élément est le monde ouvert, qui est aussi vaste que magnifique. Les développeurs ont choisi ce style de jeu pour son attrait universel, dans lequel ils ont injecté leur amour du Wuxia. En plus de l’exploration, les joueurs pourront construire des maisons, des ponts et des tours, et utiliser un système médical chinois traditionnel lorsqu’ils sont blessés. Il est possible d’être bon ou mauvais car les joueurs ont la liberté de raconter leur propre histoire. Et, en plus de la pêche, vous pourrez caresser des chats et des chiens.

Enfin, le jeu inclura étonnamment une option multijoueur. Cela permettra aux joueurs de partager le même monde, de construire ensemble et même de se battre les uns contre les autres, mais sera séparé du mode solo.

C’est certainement un projet ambitieux, mais une fois que je l’ai vu en mouvement, la vision était claire.

J’ai suivi un tutoriel de combat qui enseignait les bases des attaques légères et lourdes, de l’esquive et du parry dans une petite arène, suivi d’un boss pour tester mes compétences. Malgré mon manque de compétence avec le clavier et la souris, il est clair que même le combat de base offre de la profondeur, tandis que ses animations gracieuses sont à la hauteur du fantasme Wuxia.

Ensuite, j’ai donné le contrôle et l’épéiste s’est envolé dans les airs. Il ne volait pas exactement, mais il utilisait une sorte de contrôle de la respiration qui le rendait assez léger pour s’élever au-dessus des nuages et descendre à volonté – c’est en fait le système de déplacement rapide. L’épéiste planait dans les airs, le vent bruissait dans les forêts de bambous en dessous, et le soleil illuminait un ciel clair. Comme l’épéiste, cela m’a coupé le souffle.

Ensuite, j’ai vu plus de combats : utiliser le Tai Chi pour lancer un ours à une grande distance, effrayer les attaquants avec le rugissement d’un lion, et courir sur les murs avec une facilité et une grâce qui rendraient Prince of Persia ridicule. Ce fut une séance bien trop brève, avec des questions restant sur l’importance de la construction, la façon dont ses différents systèmes s’imbriqueront et l’impact du mode multijoueur. Il semble que ce soit le genre de jeu qui prendra du temps pour se dévoiler, pour vous permettre de vous immerger pleinement et d’apprécier son rythme de combat rapide et d’exploration – sans mentionner ses magnifiques environnements.

Néanmoins, le combat – et les arbres de compétences déjà étendus – prouvent que Where Winds Meet a un réel potentiel. Everstone Studio crée une véritable fantasy Wuxia authentique qui reste accessible pour un public occidental, remplie de connaissances, d’amour et d’expertise du genre. J’ai hâte d’en voir plus.