La communauté magique pleure Sheldon Menery, créateur du format adoré Commander

The magical community mourns Sheldon Menery, beloved creator of the Commander format.

Son héritage perdurera au sein du Commander Rules Committee et du Commander Advisory Group

Sheldon Menery, le créateur du Commander, le style de jeu le plus populaire de Magic: The Gathering, est décédé après une bataille de sept ans contre le cancer. L’annonce a été faite vendredi matin sur Facebook où sa femme, Gretchyn Melde, a déclaré qu’il était décédé paisiblement. La triste nouvelle a été suivie de mots gentils et de condoléances de toute l’industrie des jeux de société.

Le Commander est un format multijoueur de Magic, qui a été initialement conçu comme un jeu strictement à deux joueurs. Il permet à trois joueurs ou plus, en utilisant des decks uniques de 100 cartes et un personnage leader unique, de profiter d’un style de jeu plus décontracté. Le format est connu pour son sens de l’expression créative, avec des joueurs concoctant toutes sortes d’utilisations astucieuses des mécanismes existants – y compris le propre deck de Menery, intitulé “You Did This To Yourself”, qui transforme les cartes des adversaires en armes à utiliser contre eux.

Menery, s’exprimant avec GameTopic en 2020, a discuté en détail de la naissance du format Commander. Il a déclaré qu’il était né du format Elder Dragon Highlander (EDH), une variante à laquelle il a été initié pendant son séjour à la base aérienne d’Elmendorf à Anchorage, en Alaska. Plus tard, lors de son passage en tant que juge de haut niveau sur le Magic Pro Tour, Menery a encore affiné cette variante de l’EDH, élargissant son potentiel de construction de decks créatifs et posant les bases de ce qui deviendrait l’organe directeur du format – le Commander Rules Committee – dont il est resté membre actif jusqu’à sa mort. Aujourd’hui, cette organisation bénévole aide à guider le format en partenariat avec son éditeur, Wizards of the Coast, en fournissant des conseils sur les ajustements de règles, les cartes interdites, les nouvelles cartes, etc.

“Philosophiquement, [le Commander] a toujours été conçu comme une pause dans le Magic compétitif”, a déclaré Menery à GameTopic. À propos de sa popularité durable, il a ajouté : “C’est une validation que vous faites quelque chose de bien. C’est cette joie partagée de pouvoir faire découvrir à certains de vos amis quelque chose que vous connaissez et qu’ils pourraient ne pas connaître. Que ce soit un jeu, une série télévisée, un film ou une bouteille de bourbon, vous aimez partager les choses que vous aimez avec les gens que vous appréciez. Et c’est essentiellement ce que nous faisions avec le Commander. ‘Goûtez ça’, disions-nous. Et beaucoup de gens répondaient : ‘Mec, ça me correspond parfaitement’.”

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Interrogé pour commenter, Wizards of the Coast a fourni la déclaration suivante à GameTopic :

C’est avec une grande tristesse et le cœur lourd que nous pleurons la perte d’un cher ami et collègue, Sheldon Menery.

Sheldon était un pionnier, un influenceur et un membre vénéré de la communauté Magic: The Gathering, contribuant à façonner le programme des juges depuis ses débuts et servant en tant que juge de Magic compétitif de niveau 5 jusqu’à sa retraite du programme en 2011. Écrivain et créateur de contenu prolifique, il a partagé ses idées et son expertise à travers des articles, des vidéos et des podcasts.

Peut-être l’une de ses plus grandes contributions à la communauté Magic est le format Commander. Connu de beaucoup comme le “parrain du Commander”, il a joué un rôle déterminant dans la création et le développement du format. En tant que membre fondateur du Commander Rules Committee, il a supervisé l’évolution du format pour en faire l’un des formats les plus populaires de Magic: The Gathering. À propos de son travail avec le Commander, Sheldon a déclaré : “Voir quelque chose que vous avez créé, que vous avez accompagné et que vous avez fait grandir devenir extrêmement populaire et aimé par autant de personnes, c’est un moment assez humble.”

Sheldon était connu pour sa gentillesse et sa générosité au sein de la communauté, et il cherchait à rendre le jeu accueillant et agréable pour les joueurs de tous niveaux et de tous horizons. Sa passion et son enthousiasme pour le jeu et sa communauté semblaient sans limites, et il était fier de son travail avec le jeu. “C’est génial de pouvoir aider beaucoup de gens à prendre du plaisir dans cette vie”, a-t-il déclaré lors d’une interview en podcast avec Mark Rosewater.

La perte de Sheldon sera profondément ressentie par tous ceux qui l’ont connu, et nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille, à ses amis et à toute la communauté Magic. Sheldon est une légende qui sera rappelée pendant de nombreuses années et dont l’héritage perdurera à travers d’innombrables joueurs.

« Il est impossible de surestimer l’impact qu’a eu Sheldon Menery dans ma vie », a écrit Jim Lapage, membre du comité des règles, sur X, la plateforme autrefois connue sous le nom de Twitter. « Ma vie sociale, ma carrière – tout ça. Je suis tellement chanceux d’avoir passé autant de temps à lui parler et à rire avec lui. Aujourd’hui, je suis rempli autant de gratitude que de chagrin. »

« Sheldon Menery était une âme merveilleuse : intelligent, passionné, mais surtout attentionné », a écrit Brian “The Professor” Lewis sur X. Son entretien d’une heure avec Menery, réalisé en 2022, reste l’une des discussions les plus complètes sur le passé, le présent et l’avenir du format. « Son amour pour ce jeu, pour le format Commander, et surtout pour la communauté Magic: The Gathering va nous manquer. Sans aucun doute, il a façonné ce jeu et cette communauté pour le meilleur. »