FPS Chess rejoint les rangs des hors-la-loi qui donnent un nouveau sens au jeu
FPS Chess, un jeu qui donne un nouveau sens au jeu.
FPS Chess est, comme son nom l’indique, un jeu d’échecs avec une touche à la première personne. Mais d’un autre côté, le titre soulève également une bonne question : les échecs sont-ils déjà joués à la première personne ? Lorsque nous nous asseyons pour une partie, endossons-nous le rôle d’un général, observant les pâturages sculptés de la guerre ? Ou sommes-nous des narrateurs à distance, racontant l’histoire de chaque pièce, alors qu’elle glisse vers la ruine ou le triomphe ?
Le cœur de FPS Chess, sorti l’année dernière sur Steam et que vous pouvez télécharger gratuitement, est simple. Assis dans un étude chaleureuse (bibliothèque, feu crépitant, train miniature qui bourdonne sur une prairie de tapis), vous jouez une partie contre quelqu’un en ligne : un ami ou un inconnu. Aucun personnage ne se trouve en face de vous, et vos pièces ainsi que celles de votre adversaire se déplacent d’elles-mêmes, sautant là où vous pointez. Bien qu’il faut dire qu’aucun réel pointage n’est effectué. Contrairement à Inscryption – un autre jeu sur un jeu, qui vous enveloppait dans le bois et l’obscurité chaleureuse mais qui avait de la méchanceté dans les cartes – aucune main ne se tend.
À chaque fois qu’une pièce tente une capture, nous passons à la première personne pour le combat qui s’ensuit. La bataille se déroule sur l’échiquier et en dehors, tombant de la table sur les chaises et les étagères, dans le feu, même sur les wagons du train. À ce stade, on pourrait supposer que tout lien avec les échecs réels a déraillé ; en réalité, il a simplement pris une voie inattendue. FPS Chess enferme le jeu ancien dans les mécanismes du jeu de tir à la première personne, changeant les schémas de jeu ; et ce faisant, il vernit les pièces de personnalité, prêtant à leurs gestes un objectif vif et familier. Regardez les évêques, brandissant des Saintes Grenades et glissant, sur des ailes empruntées, vers la bataille. Et regardez la reine, maniant une mitrailleuse Gatling et lançant des pièces avec une télépathie royale. Cherchez querelle avec elle, et vous vous sentez comme vous le faisiez à l’approche d’une Grande Sœur, dans BioShock 2. Le monde se fissure et la panique déferle.
FPS Chess rend hommage à son inspiration en brisant ses règles. Ainsi, il rejoint les rangs des variations qui ont plané aux marges des échecs tout au long de l’histoire. Pensez à Chess960, imaginé par Bobby Fischer, qui randomise la disposition des pièces, dans le but de sortir les joueurs des royaumes poussiéreux de la théorie et de les plonger dans un domaine de créativité pure et débridée. Le jeu d’échecs de Dunsany, quant à lui, arme les Noirs avec une disposition traditionnelle mais équipe les Blancs d’un bataillon de trente-deux pions. Son créateur, Lord Dunsany, a combattu lors de la Première Guerre mondiale, il n’est donc peut-être pas étonnant qu’il nous ait légué un mode horde asymétrique. Les échecs sont peut-être arrivés, au début du huitième siècle, sous une forme remarquablement reconnaissable, et ils n’ont peut-être pas été embellis par de nombreux correctifs ou par un contenu substantiel après leur lancement. Mais avec une communauté de modding comme celle-ci, qui s’en préoccupe ?
Ces variantes peuvent cesser d’être des échecs, mais elles ne cessent jamais d’être à propos des échecs. En se moquant de ses règles, elles révèlent un sens nouveau. Elles nous rappellent que tourner en dérision est, fondamentalement, un acte d’amour, et elles pressent le jeu à travers le prisme obsédé de leurs créateurs. D’où l’image persistante de FPS Chess, celle que nous voyons à la fin de chaque confrontation : la pièce vaincue fissurée, et s’effritant en fragments poudreux. Vous appréciez le spectacle, vous admirez la façon dont le jeu antique a été manipulé et brisé, ne serait-ce que pour un bref instant, mais vous savez que le prochain coup vous attend, ainsi que le suivant. Le jeu sous-jacent est intact, restant ferme même lorsqu’il se désintègre.
