RoboCop Rogue City est… bon?!

RoboCop Rogue City est... étonnamment bon?!

Pardonnez la surprise, mais les films d’action des années 80 n’ont généralement pas donné lieu aux transitions les plus fluides vers les jeux vidéo modernes. Predator avait Predator: Hunting Grounds, par exemple, “un gaspillage insignifiant d’un excellent matériel”. Terminator avait Terminator: Resistance – “générique et ennuyeux”. Les infâmes Aliens : Colonial Marines ont été suivis par Alien Isolation et le plaisir suffisant, à brûler joyeusement entre amis, de Aliens: Fireteam Elite, mais quand même. Lorsque RoboCop: Rogue City a été annoncé puis reporté en 2021 par le développeur polonais Teyon – le studio derrière Terminator: Resistance et sa scène de sexe à la première personne somptueusement maladroite, qui plus est – je ne peux personnellement pas dire que j’étais trop optimiste.

RoboCop: Rogue City

• Développeur : Teyon
• Éditeur : Nacon
• Plateforme : PC
• Disponibilité : Sortie le 2 novembre sur PS5, Xbox Series X/S et PC (Steam)

Et pourtant ! J’ai joué à une partie de la nouvelle démo de RoboCop lors du dernier Steam Next Fest et en fait… ce n’est pas mal ? En fait, ça pourrait même être plutôt bon ?

Le scénario ici est assez simple, et délivré à travers des reportages plaisamment surjoués et des monologues caricaturaux de méchants. Il y a une nouvelle menace en ville – un meneur inconnu littéralement appelé The New Guy In Town par la presse de la ville – et cela excite particulièrement toutes les équipes de gang préexistantes. Vous êtes plongé dans une attaque classique d’une tour d’habitation, avec des fusillades relativement simples de type “whack-a-mole” et quelques situations de prise d’otages typiques pour s’amuser un peu.

La magie vient de la combinaison – la nature de RoboCop en tant qu’autre protagoniste des années 80 qui semble être né dans les jeux vidéo, moins un homme avec une arme qu’une arme consciente avec des membres attachés. Vous êtes-vous déjà senti comme un gros bébé dans les jeux d’action modernes, nourri au biberon de vos activités tout en suivant sans réfléchir les ordres d’un point de repère à l’autre ? Imaginez l’Officier Murphy alors qu’il avance lentement au combat dans ses sous-vêtements en caoutchouc noir façon couche, hypnotisé par les icônes de son interface, transformant tous les ennemis déshumanisés en amas de chair d’effets pratiques à l’aide de son canon portatif à munitions infinies.

C’est merveilleusement drôle. Et comme Rogue City vous le rappelle, le RoboCop original de Paul Verhoeven est également un texte étonnamment riche, du moins par rapport à certaines autres adaptations de jeux vidéo. Le présentateur du générique a un bel humour impassible concernant certains policiers maladroits, nos vaillants héros, rentrant chez eux après s’être perdus et avoir accidentellement tiré sur une cargaison d’animaux en voie de disparition. La force de police de l’ancien Detroit est sur-militarisée et mal formée, financée par une méga-multinationale appelée Omni Consumer Products. “Déchet détecté”, annonce RoboCop après avoir quitté un ascenseur. Chaque méchant trafiquant de drogue est une ordure ou un bon à rien, parfois même une loque, ici, dans le monde ultime de Reagan.

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En d’autres termes, du moins dans les premières heures de Rogue City, Teyon semble avoir réussi ton satirique agressif de RoboCop. Il y a aussi de l’espoir pour le combat plutôt simpliste d’ouvrir un peu. Au début, c’est un jeu de se traîner à travers des couloirs, de cliquer sur des têtes pour les faire exploser et occasionnellement d’appuyer sur ‘H’ pour se soigner, ou de ramasser un peu de “preuves de crime” (un double-descripteur merveilleusement redondant, comme appeler un hamburger “de la nourriture à manger” ou équiper un nouveau “pistolet à balles”). En revenant au quartier général de la police, il s’avère qu’il y a un arbre de compétences – je sais – mais en fait un arbre de compétences assez intéressant, avec des compétences potentiellement complémentaires comme une course et un coup rechargeant, qui pourraient donner un peu de rythme à l’action, ou de plus grandes capacités déductives ou psychologiques – pour une collecte plus efficace de preuves de crime, évidemment.

Il y a aussi un peu d’amusement avec l’histoire classique de RoboCop sur les fantômes dans la machine – l’agent Murphy n’est qu’un visage sur un robot, légalement mort depuis longtemps… Ou est-ce?! – et autour du commissariat il y a quelques mini-quêtes amusantes, souvent sous forme de blagues ponctuelles ajoutant de la couleur à la satire dystopique. Il y a aussi une carte du monde, qui combinée à l’arbre de compétences et aux quêtes annexes, signifie que tout cela pourrait finir dans les “génériques et ennuyeux,” mais pour l’instant, il y a de l’espoir. Plutôt que de limiter le potentiel de Rogue City, les vibrations clairement moyen-AAA de Teyon le complètent – voire même l’élèvent. C’est le niveau de développement de jeu où la satire a sa place, je suppose – la beauté et le vernis des choses plus budgétaires de haut niveau finissent par gêner, comme un acteur séduisant qui essaie la comédie. RoboCop, étant un film de Verhoeven après tout, a besoin de cette petite touche de rudesse, ce soupçon de fromage, que l’on trouve dans les jeux moyen-AAA. Il a toujours eu plus à offrir que de l’action sanguinolente d’un ennui plat, et RoboCop: Rogue City pourrait bien le lui apporter.