Microsoft vendra les droits de diffusion d’Activision Blizzard à Ubisoft

Microsoft vend les droits de diffusion d'Activision Blizzard à Ubisoft.

Microsoft a accepté de vendre les droits de streaming des jeux d’Activision Blizzard à Ubisoft si son rachat de l’éditeur de Call of Duty, d’une valeur de 68,7 milliards de dollars, est finalisé.

Ce changement majeur dans les plans de Microsoft semble être une nécessité pour obtenir l’approbation des régulateurs britanniques hésitants.

Si l’accord est maintenant approuvé, les droits de streaming pour tous les nouveaux jeux PC et console d’Activision Blizzard sortis au cours des 15 prochaines années seront donnés à Ubisoft, ces droits existant ensuite à perpétuité.

En d’autres termes, si Microsoft possède Activision, les 15 prochaines années de jeux Call of Duty seront à jamais disponibles en streaming via les services cloud d’Ubisoft.

Le président de Microsoft, Brad Smith, déclare que ce changement signifie que Microsoft ne contrôlera pas les droits “exclusifs” de diffusion en streaming des jeux d’Activision Blizzard.

• Dark Souls Les 18 meilleures armes PvE, classées
• Baldur’s Gate 3 L’économie de l’action, expliquée
• American Horror Story Saison 2 Fin, Expliquée

“Dans le cadre de la transaction restructurée, Microsoft ne sera pas en mesure de sortir exclusivement les jeux d’Activision Blizzard sur son propre service de streaming cloud – Xbox Cloud Gaming – ni de contrôler exclusivement les conditions de licence des jeux d’Activision Blizzard pour les services concurrents”, a écrit Smith aujourd’hui dans un article de blog exposant le changement.

Ubisoft pourra accorder des licences pour les jeux à une gamme d’autres services de jeux en streaming et d’abonnement, et payer Microsoft pour les droits de chaque titre via un “paiement unique” et “une option qui prend en charge une tarification basée sur l’utilisation”.

La croissance et la domination perçue de Microsoft sur le marché du streaming de jeux se sont avérées être le point d’achoppement dans sa tentative précédente d’obtenir l’approbation de la Competition and Markets Authority (CMA) du Royaume-Uni pour l’accord.

En avril, la CMA a bloqué de manière spectaculaire l’accord en déclarant que la possession de Activision Blizzard par Microsoft risquait de “freiner la concurrence dans ce marché en pleine croissance” – le jeu en streaming.

Alors, où cela laisse-t-il l’accord en général ? La CMA a réagi à ce développement en déclarant que l’ancien accord de Microsoft est maintenant définitivement mort, et que ce nouvel arrangement a été soumis à une nouvelle enquête – avec une date limite fixée au 18 octobre.

“La CMA a confirmé aujourd’hui que l’acquisition d’Activision par Microsoft, telle qu’elle avait été proposée à l’origine, ne pouvait pas avoir lieu”, a déclaré la directrice de la CMA, Sarah Cardell, dans un communiqué aujourd’hui.

“Parallèlement, Microsoft a notifié un nouvel accord restructuré, qui diffère considérablement de ce qui avait été proposé à l’origine. Dans le cadre de ce nouvel accord, les droits de diffusion en streaming d’Activision en dehors de l’EEE seront vendus à un concurrent, Ubisoft, qui pourra accorder des licences du contenu d’Activision à n’importe quel fournisseur de jeux en streaming cloud. Cela permettra aux joueurs d’accéder aux jeux d’Activision de différentes manières, notamment par le biais de services d’abonnement multijeux basés sur le cloud. Nous examinerons maintenant cet accord dans le cadre d’une nouvelle enquête de phase 1.

“Cela n’est pas un feu vert”, a continué Cardell. “Nous évaluerons attentivement et objectivement les détails de l’accord restructuré et son impact sur la concurrence, notamment à la lumière des commentaires de tierces parties. Notre objectif n’a pas changé : toute décision future concernant cet nouvel accord veillera à ce que le marché en pleine croissance du jeu en streaming continue de bénéficier d’une concurrence ouverte et efficace stimulant l’innovation et le choix.”

“Ce dernier développement n’est peut-être pas tout à fait ce à quoi beaucoup s’attendaient lorsque la CMA a accepté une pause dans l’appel de Microsoft/Activision à la décision de la CMA de bloquer la transaction”, a commenté Alex Haffner, associé en concurrence au cabinet d’avocats britannique Fladgate, dans une déclaration à Eurogamer.

“Au lieu d’utiliser la nouvelle offre de Microsoft consistant à céder les droits de jeu en streaming à un concurrent pour valider l’accord initial, la CMA a plutôt entériné cette décision initiale et ouvert une nouvelle enquête sur l’accord dans sa forme révisée. Théoriquement, cela laisse les parties à la fusion exposées à la perspective d’un autre processus long et laborieux pour traiter les préoccupations de concurrence soulevées. En réalité, cependant, il est difficile de croire que Microsoft aurait pris cette nouvelle voie sans un degré élevé de confiance selon lequel il obtiendra maintenant (enfin) une autorisation réglementaire de la CMA.”