Final Fantasy 7 Ever Crisis transforme le meilleur de Square Enix en une avalanche de tactiques cupides pour gagner de l’argent

FF7 Ever Crisis = Square Enix's money-hungry tactics avalanche.

Un gros plan sur les yeux d’Aerith. Elle laisse tomber une fleur. Elle est écrasée sous les pieds. La caméra se recule pour offrir une vue aérienne de Midgar pendant que l’orchestre gonfle et que les cors fanfaronnent. On zoome sur un train, où Cloud est perché en haut.

C’est une ouverture familière pour tout fan de Final Fantasy 7, du jeu original à la récente Remake. Maintenant, elle est présente et correcte dans Final Fantasy 7: Ever Crisis également, un nouveau jeu mobile gratuit de Square Enix qui résume toute la saga et ses dérivés dans un seul package basé sur des missions. Au départ, avec cette ouverture, elle fait bonne impression.

Mais tout cela n’est qu’une façade. Ever Crisis est une avalanche de microtransactions et un jeu mobile frustrant qui transforme l’une des plus grandes réalisations de Square Enix en une expérience misérable.

Au moins, les visuels sont bons. Les missions de l’histoire sont présentées dans un style mignon rappelant les personnages en blocs Lego du jeu original, maintenant avec des modèles révisés mais volumineux, presque à la Kingdom Hearts. C’est ainsi que l’original semblait à l’époque, la nostalgie qui revient. En combat, les modèles de personnages sont similaires à Remake mais vus de derrière, avec des effets de magie stylisés. Tout ressemble typiquement à Final Fantasy.

Les combats eux-mêmes ont un peu de stratégie mais peuvent être joués facilement d’une seule main, par exemple dans un train – si la connexion Internet le permet. La jauge ATB se remplit lentement segment par segment, tandis que les personnages lancent automatiquement des attaques de base ; la jauge peut ensuite être utilisée pour lancer divers sorts et capacités avec un coût en segment. Plus la capacité est puissante, plus elle consomme de segments de la jauge ATB. Vous pouvez également passer entre les modes d’attaque et de défense, chacun offrant des améliorations associées.

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Dans une certaine mesure, le jeu se joue tout seul. À un moment donné, j’ai posé physiquement mon téléphone et j’ai regardé une bataille se dérouler sans rien faire – et pourtant j’ai quand même obtenu un rang S pour mes efforts. Les combats de boss nécessitent au moins une certaine interaction.

Le mode histoire est l’attraction principale, divisant le jeu original, le spin-off Crisis Core et le jeu mobile de l’année dernière, The First Soldier (RIP), en une série de missions abrégées. Celles-ci durent généralement quelques minutes au maximum, impliquant un bref dialogue et une ou deux batailles. C’est une façon assez agréable de rejouer l’histoire originale, du moins pour les fans qui cherchent un rappel rapide – ce n’est en aucun cas une expérience définitive pour les nouveaux venus.

Frustrant, cependant, vous ne pouvez pas choisir quelle histoire de jeu suivre. Au lieu de cela, c’est un chemin fixe commençant par l’original puis un passage forcé à Crisis Core pour quelques missions, et ainsi de suite. Il est alors trop facile de perdre le fil d’une histoire lorsqu’elle saute entre les jeux. Encore plus ennuyeux, Ever Crisis a été annoncé comme offrant de nouvelles missions d’histoire pour le jeune Sephiroth dans le cadre de The First Soldier, mais elles n’existent pas encore réellement dans le jeu – elles sont simplement teasées lorsque vous terminez l’ensemble actuel de missions. Pour de nombreux fans, cela sera l’attrait principal du jeu, mais ce n’est pas encore jouable.

Je continue donc mon petit bonhomme de chemin à travers l’histoire, en enchaînant les missions, en admirant les visuels mignons. Tout va bien. Mais ensuite, en récompense, je reçois des Cristaux Bleus. À quoi servent-ils ?

Oh là là. Dès le début, Ever Crisis vous bombarde de matériaux, de quêtes et de bonus. Il y a des pop-ups de connexion quotidienne, une chasse premium, une boutique spéciale avec des objets limités, des tirages spéciaux d’armes. La boutique propose des packs spéciaux d’objets légendaires ou épiques, plusieurs passes de récompenses, des packs de mémoire, des packs quotidiens d’objets et des packs de Cristaux Rouges – utilisés comme monnaie dans le jeu. En bas se trouve une section pour les objets achetés avec des Gils, une monnaie obtenue en accomplissant des missions, mais ils sont à peine utiles.

Les prix de ces packs varient de 1,99 £ à 69,99 £, certains pouvant être achetés avec des Cristaux Rouges. Les Cristaux Rouges vont de 2,99 £ à 69,99 £ pour un ensemble. Le Pack Mensuel Légendaire, par exemple, coûte 5000 Cristaux Rouges, ce qui nécessiterait de dépenser 39,99 £ pour 6200 Cristaux Rouges. Le Passe de Saison de Chasse Premium coûte 12,99 £ et récompense les joueurs avec des objets et des bons pour plus d’objets.

Ensuite, il y a la fonctionnalité de Tirage, qui fonctionne comme un système de gacha pour obtenir de nouvelles armes et tenues, qui peuvent à leur tour être améliorées avec d’autres objets pour augmenter vos chances en combat. Il existe plusieurs Tirages spéciaux et plusieurs Tirages en vedette, qui utilisent des Cristaux rouges ou bleus. Vous pouvez également Tirer en utilisant des Tickets, une autre devise obtenue ( lentement ) en jouant normalement.

Tout cela est enfoui dans un amas de terminologie maladroite et de menus peu intuitifs. Cela semble délibérément confus, conçu pour dérouter les joueurs afin qu’ils dépensent de l’argent – peut-être inutilement. Combien faut-il payer pour gagner ? Je ne suis pas sûr. Jusqu’à présent, je n’ai pas dépensé un sou, contrairement à la volonté du jeu. Mais hélas, je suis également arrivé à une impasse dans l’histoire.

Cela conduit à une multitude d’autres modes. En dehors de l’histoire, il y a du contenu solo composé de quêtes quotidiennes, de quêtes d’amélioration et de donjons qui offrent tous leur propre type de récompense – que ce soit des objets ou de la monnaie. Il y a des combats en coopération où vous rejoignez d’autres joueurs en ligne pour accomplir des quêtes. Il y a des événements spéciaux, celui en cours étant sur le thème du festival de plage qui n’est qu’une excuse pour avoir des personnages à moitié nus. Tout cela coûte de l’endurance : elle est principalement réapprovisionnée simplement en jouant, bien que vous puissiez bien sûr utiliser des Cristaux rouges pour en acheter plus.

Il y a même une Ferme de Chocobos où les joueurs peuvent envoyer des chocobos en expédition pour obtenir des objets et des médailles, ces dernières pouvant être échangées contre des améliorations telles que l’agrandissement de la ferme – ou vous pouvez choisir de payer. Ces expéditions sont chronométrées et devinez quoi ? Vous pouvez payer pour les accélérer aussi.

Il y a encore des éléments que je n’ai même pas débloqués, comme les invocations et l’amélioration de la matéria. Sans aucun doute, ceux-ci offriront également des opportunités de microtransactions. Ever Crisis regorge simplement de choses, avec un objectif de rentabilité plutôt que de plaisir. Alors que j’étais impatient de découvrir Final Fantasy 7 d’une nouvelle manière, je me retrouve plutôt bombardé de pop-ups intrusifs, d’opportunités d’achat, de cadeaux bonus et de notifications, dont la plupart n’ont guère de sens pour moi. Les bons éléments sont totalement enfouis et tout a été monétisé sous une forme ou une autre, capitalisant sur la nostalgie des fans.

Et maintenant, je suis bloqué contre un boss. Je joue en tant que Zack mais, malgré tous mes efforts stratégiques, je ne suis tout simplement pas assez fort pour le vaincre. La jauge ATB se remplit si lentement – et le sort de Soin nécessaire, le seul moyen de guérir, consomme tellement de la jauge – qu’une fois que je suis en difficulté, je ne peux pas rattraper mon retard. La stratégie est jetée par la fenêtre, la seule façon de gagner est simplement d’être plus fort.

Comment ? Terminez les quêtes quotidiennes et les quêtes d’amélioration à plusieurs reprises pour obtenir de nouveaux objets, risquez de manquer d’endurance et dépensez pour en acheter plus. Ou je dépense dans la fonctionnalité de Tirage et j’espère obtenir de meilleures équipements. Ou je m’acharne sur un autre type de mission en espérant que les récompenses soient utiles d’une manière ou d’une autre.

Mais je ne veux pas. Je ne veux pas donner à ce jeu mon temps ni mon argent. Les missions du Jeune Sephiroth peuvent bien m’appeler, mais rien ne vaut la peine de supporter tout ça.

Ever Crisis est le genre d’expérience dont Shinra serait fier. Et ce n’est absolument pas un compliment.