Le développeur de Need for Speed, Criterion, se concentrera sur Battlefield.

Le studio de développement de Need for Speed, Criterion, tourne sa vitesse vers Battlefield.

Criterion, le studio britannique derrière les récents titres de Need for Speed et la série classique Burnout, va désormais se concentrer principalement sur la franchise de jeux de tir de Battlefield d’EA.

Un “groupe central” plus restreint au sein de Criterion continuera de travailler sur Need for Speed, en attendant.

Criterion a bien sûr déjà travaillé sur Battlefield auparavant et a contribué à Battlefield V et Battlefield 2042 de DICE (il a également aidé sur Star Wars Battlefront 2). La talentueuse équipe va maintenant consacrer ses efforts à l’amélioration de 2042 et à l’avenir de la franchise Battlefield dans son ensemble.

Le dernier jeu du studio, Need for Speed Unbound, est sorti en décembre de l’année dernière. Eurogamer a aimé, mais il n’a malheureusement pas atteint un large public.

“Voici un conte familier”, a écrit Martin Robinson, ancien passionné de voitures chez Eurogamer, dans notre critique de Need for Speed Unbound. “Un nouveau Need for Speed sort sans fanfare et s’avère plutôt décent ; assez décent, même, pour donner l’impression de revenir aux sources de la longue série d’EA après une période de creux.”

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Cinq membres seniors et de longue date de Criterion ont quitté le studio à peu près au même moment, dont le directeur général Matt Webster qui est parti après 23 ans, pour fonder le nouveau développeur Fuse Games.

L’annonce d’aujourd’hui concernant une nouvelle orientation de la majorité de Criterion signifie que le studio sera désormais intégré à EA Entertainment plutôt qu’à EA Sports (les deux moitiés d’EA sont devenues des entités distinctes l’année dernière, bien que les deux relèvent toujours du patron de l’entreprise, Andrew Wilson).

Eurogamer comprend qu’il n’y aura pas de licenciement lié à ce changement.

“Je suis ravi d’avoir un studio d’une telle qualité rejoindre les studios que je supervise”, a déclaré Vince Zampella, responsable de Battlefield et d’Apex, dans un communiqué. “Comme nous l’avons déjà dit, nous sommes entièrement engagés dans Battlefield. Aujourd’hui, Criterion s’ajoute à nos studios Battlefield de classe mondiale dédiés à lancer une nouvelle ère pour la franchise.

La majorité de l’équipe travaillera aux côtés de DICE, Ripple Effect et Ridgeline, dirigés par Byron Beede, directeur général de Battlefield. L’expérience de Criterion avec Battlefield, notre technologie et la création d’expériences captivantes auront un impact positif immédiat alors que nous continuons à travailler sur Battlefield 2042 et que nous poursuivons la pré-production sur un univers Battlefield connecté. Il n’y a pas de meilleur studio pour nous accompagner dans cette aventure et je ne pourrais pas être plus enthousiaste.

Le travail se poursuivra également sur ce qui vient ensuite pour Need for Speed. Beaucoup d’entre vous connaissent peut-être mon parcours dans les jeux, ayant travaillé avec des équipes extrêmement talentueuses sur Apex Legends, Titanfall et Star Wars Jedi ici chez Electronic Arts. Mais vous ne savez peut-être pas que j’ai une passion pour les voitures, ce qui rend aussi Criterion parfait pour explorer un autre genre dans les jeux vidéo que j’aime. J’ai vraiment hâte de travailler avec un groupe central pour façonner ce qui vient ensuite pour la franchise.”

Alors qu’il semble que nous devrons attendre un moment pour le prochain Need for Speed, EA Sports a ses propres jeux de course en préparation.

“La course continue d’être une partie essentielle du portefeuille d’EA Sports alors que nous développons le fanatisme du sport dans le monde entier”, a déclaré un porte-parole d’EA Sports à Eurogamer. “Notre objectif est de créer des expériences de sport automobile authentiques et de qualité grâce à EA Sports F1 et à notre prochain titre EA Sports WRC.”