Tout ce que nous savons sur la ‘Switch 2’, la console de prochaine génération de Nintendo

Toutes nos connaissances sur la 'Switch 2', la console nouvelle génération de Nintendo

En l’absence de détails officiels, le successeur de l’hybride portable populaire prend forme

Nintendo, notoirement secret, n’a encore rien dit – ou presque rien – officiellement sur sa prochaine console de jeu. Alors que la Nintendo Switch approche de son septième anniversaire en mars 2024, il est naturel de se poser des questions sur sa durée de vie : sept ans est une durée de vie typique pour une génération de console, les ventes de la Switch sont en chute libre et la technologie qui alimente la console commence à montrer son âge. Mais Nintendo a catégoriquement refusé de répondre à ces questions.

En coulisses, cependant, Nintendo se prépare à la sortie de sa nouvelle machine, en informant ses partenaires et en mettant à disposition des kits de développement. Des informations ont commencé à filtrer, et un aperçu de la forme que prendra la console a commencé à émerger, ainsi que des indications sur la date de sortie et la période à laquelle nous pourrons l’acheter.

Il n’est pas surprenant que Nintendo avance avec prudence. La Switch a été un énorme succès – elle est la troisième console la plus vendue de tous les temps, derrière la PlayStation 2 et la console portable DS de Nintendo elle-même – ce qui représente à la fois une grande opportunité et un grand risque. Historiquement, Nintendo a eu du mal à suivre les formats les plus populaires : la Wii et la DS ont été suivies par l’échec de la Wii U et la relative déception (en termes de ventes) de la 3DS. L’insistance habituelle de Nintendo sur l’innovation matérielle a autant de chances d’aliéner son public que d’en attirer un nouveau. Nintendo rompra-t-il avec sa propre tradition et proposera-t-il une version plus puissante de la même formule, ou essaiera-t-il quelque chose de différent ?

• Les joueurs de Phantom Liberty pensent avoir découvert un avant-goû...
• Trop de joueurs de Baldur’s Gate 3 ne savaient pas qu’i...
• Je n’arrive pas à croire que Cyberpunk 2077 n’ait toujo...

Quelles sont les dernières nouvelles sur la Switch 2 ?

Dans une interview avec Nikkei, comme rapporté par VGC, le président de Nintendo, Shuntaro Furukawa, a exposé l’avenir de la Switch de manière à soutenir fortement la sortie d’une console successeur au cours de l’année fiscale suivante de Nintendo – donc entre avril 2024 et mars 2025.

Furukawa a réitéré quelque chose qu’il avait déjà dit – que Nintendo resterait concentré sur la Switch jusqu’à la fin de son année fiscale en cours en mars 2024. Il a ensuite ajouté un nouveau détail, à savoir que Nintendo continuerait à soutenir la Switch avec de nouveaux jeux jusqu’à l’année fiscale suivante, jusqu’en mars 2025.

Le passage de “concentration” à “soutien” pour la Switch implique qu’une nouvelle console sera lancée au cours de l’année fiscale 2024/25 de Nintendo, ce qui correspond à ce que nous avons déjà entendu (voir la section sur la date de sortie ci-dessous).

La prochaine console de nouvelle génération de Nintendo s’appellera-t-elle Switch 2 ?

En ce qui concerne son nom, la réponse est que nous ne le savons pas. Il convient de noter que Nintendo n’a jamais nommé ses consoles de manière séquentielle, même lorsqu’elles faisaient suite directe à une génération précédente, comme la Super Nintendo Entertainment System, la Game Boy Advance et la Nintendo 3DS. La Super Nintendo Switch (ou Super Switch!) sonne bien, si vous voulez mon avis. Mais pour l’instant, “Switch 2” est un raccourci pratique, et c’est ce que nous utiliserons dans cet article.

La Switch 2 sera-t-elle une console hybride portable, comme la Switch ?

La réponse semble être oui. Selon des rapports de VGC, citant plusieurs sources après l’arrivée des kits de développement dans les studios partenaires, la console “pourrait être utilisée en mode portable, similairement à la Nintendo Switch”.

Il n’y a pas encore de nouvelles quant à savoir si la console sera dotée de contrôleurs Joy-Con détachables comme la Switch, ou si elle aura une variante uniquement portable comme la Switch Lite. Mais les premières rumeurs indiquent que Nintendo souhaite suivre de près les traces de la Switch vendue à plus de 120 millions d’exemplaires.

Quelle est la date de sortie de la Switch 2 ?

Nintendo n’a pas indiqué quand la Switch 2 sera sortie, mais nous avons quelques indices.

Les sources de VGC ont déclaré que la console était prévue pour faire ses débuts au second semestre de 2024, donc quelque part entre le début de juillet et la fin de décembre.

Cela correspond à ce que nous savons sur la baisse des ventes de la Switch, au stade où Nintendo en est dans le développement de la nouvelle console et au calendrier de sortie des jeux Switch. Nintendo a déjà exclu la sortie d’une nouvelle console avant la fin de mars 2024 et a maintenant programmé des jeux Switch jusqu’à l’été 2024. La sortie la plus récente sur le calendrier actuel est Luigi’s Mansion 2 HD, qui est prévu pour l’été 2024. (Il convient également de noter que le récent remake de Paper Mario: The Thousand-Year Door n’a pas de date de sortie plus précise que “2024”.)

Tous les indices suggèrent une sortie matérielle à l’automne 2024, Nintendo espérant apparemment constituer un stock suffisant de consoles pour éviter les pénuries pendant la saison des achats de fin d’année.

La Switch 2 sera-t-elle rétrocompatible ?

C’est la grande question, de nombreux utilisateurs espérant – voire s’attendant – à pouvoir conserver leurs bibliothèques de jeux sur la prochaine console de Nintendo, comme cela est devenu la norme avec les dernières générations de consoles Xbox et PlayStation. La réponse reste inconnue et difficile à prévoir.

Le rapport de VGC indique que la compatibilité descendante de la machine “reste incertaine”. Certains éditeurs tiers se seraient inquiétés de l’impact potentiel sur les ventes de titres de nouvelle génération si la machine est rétrocompatible. Pour sa part, Nintendo a déclaré (dans un rare commentaire officiel) qu’il espérait amener les utilisateurs de la Switch vers la nouvelle plateforme avec leurs comptes Nintendo ; si le système de compte Nintendo persiste, cela faciliterait en théorie l’accès aux achats précédents. Mais cela ne signifie pas nécessairement que la console en est techniquement capable.

Nintendo a un bilan correct, bien qu’imparfait, en matière de prise en charge de la rétrocompatibilité. La Wii pouvait lire les jeux GameCube, et la Wii U pouvait lire les jeux Wii ; la Game Boy Advance était compatible avec la Game Boy, et la 3DS avec la DS. Mais la Switch, avec son nouveau format de cartouche de jeu, a entièrement rompu avec le passé, et Nintendo a fait fortune en rééditant des jeux Wii U sur la machine, notamment le Mario Kart 8 Deluxe vendu à plus de 55 millions d’exemplaires.

Tout bien considéré, tant que la machine utilisera le même format pour les sorties physiques (voir ci-dessous), les antécédents de Nintendo suggèrent qu’elle rendra la Switch 2 rétrocompatible. Cependant, il reste des obstacles techniques à la mise en œuvre de la rétrocompatibilité, et beaucoup dépendra de l’architecture des puces choisie par Nintendo pour la Switch 2, qui n’est pas connue pour le moment.

La Switch 2 sera-t-elle uniquement numérique ou les jeux seront-ils vendus sur des cartouches (ou des disques) ?

De tous les fabricants de consoles, les liens de Nintendo avec l’industrie du commerce de détail sont peut-être les plus forts – plus forts même que ceux de Sony – il est donc extrêmement improbable que Nintendo opte pour la version exclusivement numérique de la Switch 2, même si cela semblerait logique pour une machine portable.

En effet, le rapport de VGC indique que la nouvelle console disposera d’un emplacement de cartouche pour les sorties physiques. C’est aussi proche d’une certitude que nous pouvons obtenir avec la Switch 2 – et cela soutient également l’idée que la machine aura le même ou un aspect similaire à la Switch, tout en augmentant la probabilité de rétrocompatibilité.

Quelle puissance aura la Switch 2 ? Sera-t-elle capable de lire de nouveaux jeux AAA ?

Grâce aux litiges juridiques de Microsoft concernant son acquisition d’Activision Blizzard, et aux rapports de démos présentées par Nintendo à des partenaires lors de la Gamescom, nous commençons à avoir une idée des capacités matérielles de la Switch 2.

Des courriels internes divulgués dans le cadre de l’affaire FTC v. Microsoft ont révélé que des cadres d’Activision avaient rencontré Nintendo en décembre 2022 pour discuter de la console, et ils étaient convaincus que ses performances seraient proches des “plateformes de Gen8”, c’est-à-dire la PlayStation 4 et la Xbox One. (Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a toutefois déclaré qu’il n’avait pas vu les spécifications techniques de la machine.)

Si l’on en croit la comparaison avec la “Gen8”, cela pourrait sous-estimer les capacités de la Switch 2. Selon les informations de Eurogamer et de VGC sur les démonstrations de Gamescom à huis clos, Nintendo a montré une configuration matérielle ciblant des spécifications de console exécutant la démo technologique Unreal Engine 5 de The Matrix Awakens avec le ray tracing activé et des “graphismes comparables à ceux des consoles de génération actuelle de Sony et Microsoft”.

Cela ne signifie pas pour autant que la Switch 2 sera aussi puissante que la PlayStation 5 et la Xbox Series X. Au contraire, Nintendo utilise probablement des techniques astucieuses pour réduire la demande sur un processeur graphique moins puissant. VGC rapporte que la démo fonctionnait avec la technologie d’upscaling avancée DLSS de Nvidia, qui utilise l’intelligence artificielle pour augmenter la résolution de l’image, facilitant ainsi l’optimisation des performances et des graphismes par les développeurs sur un matériel moins puissant en réduisant les paramètres de résolution interne.

Néanmoins, la mention d’Unreal Engine 5 – qui s’impose comme le moteur standard de l’industrie, ciblant les consoles de génération actuelle – ainsi que du DLSS et du ray tracing suggère que Nintendo souhaite se rapprocher des performances de la PS5 et de la Xbox Series X, et peut-être rendre plus réalisable pour les développeurs de porter leurs jeux de console sur la Switch 2.

Également à la Gamescom, une version spéciale améliorée de The Legend of Zelda: Breath of the Wild a été présentée, fonctionnant à une résolution et un taux de rafraîchissement plus élevés que sur la Switch.

La Switch 2 comportera cependant une réduction technologique : Apparemment, la console aura un écran LCD, contrairement à l’écran OLED de la version actuelle haut de gamme de la Switch, en raison de mesures d’économie.

Quels jeux seront disponibles pour la Switch 2 ?

En parlant de la démo améliorée de Breath of the Wild, des sources ont tenu à souligner qu’il n’y avait aucune suggestion qu’une version améliorée du jeu complet devienne un produit commercial, bien que cela ne serait pas surprenant.

Le premier candidat pour un jeu de lancement de la Switch 2 est probablement Metroid Prime 4. Parmi les jeux précédemment annoncés par Nintendo lui-même, c’est le seul sans suggestion de date de sortie, et Nintendo en parle peu ces derniers temps. Dans ces conditions, une sortie avant la seconde moitié de 2024 semble improbable. Peut-être que Nintendo en fera une sortie intergénérationnelle pour la Switch et sa successeure, comme il l’a fait avec Breath of the Wild pour Wii U/Switch, et The Legend of Zelda: Twilight Princess pour GameCube/Wii.

En dehors de Metroid Prime 4, il y a deux manques évidents dans la gamme de Nintendo : un nouveau Mario Kart et un jeu 3D Super Mario. Il n’y a pas eu de tout nouveau Mario Kart depuis plus de neuf ans, et à part des extensions pour Mario Kart 8 Deluxe, l’équipe de développement de Mario Kart est restée silencieuse depuis la sortie de Arms en 2017. Deluxe s’est si bien vendu tout au long de la durée de vie de la Switch que Nintendo n’a pas eu d’incitation à sortir une suite, mais une nouvelle plateforme semblerait être l’occasion parfaite pour Mario Kart 9.

De même, il n’y a pas eu de nouveau jeu 3D Mario depuis Super Mario Odyssey en 2017. Il est évident qu’il y en aura un sur la prochaine console de Nintendo ; la seule question est quand. Odyssey, comme Mario Kart 8 Deluxe, est apparu pendant la première année de vie de la Switch ; peut-être pouvons-nous nous attendre à un scénario similaire pour la Switch 2.