Xbox One a posé les bases de l’orientation de préservation de Microsoft.
La Xbox One a jeté les bases de la stratégie de préservation de Microsoft.
La Xbox One célèbre aujourd’hui son 10e anniversaire, le 22 novembre 2023. Ci-dessous, nous examinons comment son lancement difficile a dirigé Microsoft vers l’embrassement de son héritage de manière inattendue.
Ce n’est guère une observation originale, mais la Xbox One a prédit l’avenir. Les consoles exclusivement numériques sont devenues la norme, et chaque console est un endroit où les gens non seulement jouent à des jeux, mais regardent la télévision et des films. Cependant, la Xbox One n’a pas été lancée dans le futur dans lequel nous vivons actuellement, mais lorsque l’industrie se dirigeait encore timidement vers son avenir axé sur le numérique. Rapidement, Microsoft a abandonné sa politique selon laquelle les jeux achetés sur disque seraient directement liés à votre compte Xbox et a supprimé l’obligation de vérification en ligne. Cependant, le pari raté de la Xbox One sur le futur à venir a eu un effet secondaire étrange : Xbox a commencé à regarder vers le passé.
Dans un retournement délicieusement ironique, la rétrocompatibilité était censée être une fonctionnalité de lancement sur la Xbox One, mais lorsque Microsoft a abandonné les politiques de la console axées sur l’aspect en ligne, elle a dû être mise de côté. En 2014, la société a commencé à développer un émulateur interne pour permettre la rétrocompatibilité en secret. Après plus d’un an de travail intense, à partir du 9 novembre 2015, vous pouviez jouer à 104 jeux Xbox 360 sur votre Xbox One. Au cours des années suivantes, Microsoft a ajouté des centaines de jeux à la liste de rétrocompatibilité de la Xbox One, des succès évidents comme Halo: Reach aux classiques cultes comme Binary Domain.
Ce programme signifiait que si vous vouliez jouer à une large sélection de l’histoire du jeu sur un seul appareil, la Xbox One était un bon choix. Avec elle, vous pouviez explorer l’évolution des franchises AAA comme Gears of War ou Call of Duty. Vous pouviez également découvrir des jeux indépendants, des classiques soutenus par Xbox tels que Super Meat Boy aux expérimentations plus contemporaines comme Anodyne 2: Return to Dust. C’est devenu ma console de choix à l’époque car je voulais continuer ma collection Xbox 360. Évidemment, à moins de le pirater ou de le modifier, une Xbox One ne peut pas tout faire. Si vous voulez une perspective plus kaléidoscopique des jeux rétro, ou si vous voulez simplement jouer à des jeux sortis avant 2001, vous devrez investir dans d’autres consoles physiques ou les émuler. Néanmoins, le programme de rétrocompatibilité représentait un investissement dans le passé que aucun autre fabricant de console majeur ne faisait à l’époque. Heureusement, la génération suivante a continué cette tendance.
Depuis la sortie de la Xbox One, toutes les autres sociétés ont effectivement abandonné la rétrocompatibilité. Alors que la Wii était un portail maladroit vers toutes les générations de jeux antérieures, la Switch est restrictive, n’offrant que des portages de titres Wii U et des poignées de classiques approuvés verrouillés par abonnement. La PS5 peut jouer à des jeux PS4, mais pas à ceux plus anciens sans acheter un abonnement ou effectuer un nouvel achat. En revanche, la Xbox Series X|S peut jouer au moins certains jeux de chaque autre modèle Xbox existant. Certains de ces jeux offrent même des performances améliorées par rapport à l’émulation de la Xbox One.
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Aujourd’hui, il convient de ne pas trop louer l’approche de la rétrocompatibilité de Xbox. Avant tout, c’était une entreprise avisée plus qu’autre chose. La rétrocompatibilité a donné un coup de pouce à Game Pass en incluant des jeux de l’ensemble des archives de Microsoft, tels que la trilogie originale de Gears of War et Blinx. À noter que le programme n’inclut pas les milliers de jeux hébergés dans le cadre d’Xbox Live Indie, tous ayant disparu lorsque le service a fermé le 7 octobre 2017. De plus, parmi les 2 155 jeux publiés commercialement pour la Xbox 360, seuls 655 ont été rendus rétrocompatibles, bien que certains des jeux restants aient été portés sur Xbox One. L’histoire mise en avant par Xbox est de nature commerciale et favorise les succès établis pour la Xbox 360 ou la Xbox originale.
Même selon ces critères, il y a des lacunes évidentes dans les jeux approuvés. Si vous souhaitez jouer, par exemple, à l’un des trois jeux Armored Core sortis sur 360, vous devrez acheter un modèle d’origine de la 360. Malgré la sortie d’un nouvel opus acclamé par la critique, vous devrez débourser de l’argent et libérer de l’espace sur l’étagère pour découvrir les entrées antérieures, si vous ne voulez pas les émuler. Aucun plan n’a été annoncé pour rendre d’autres jeux rétrocompatibles, ce qui rend plus difficile pour des millions de personnes de jouer à des classiques mineurs tels que The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena et Condemned 2: Bloodshot. Certes, cela est dû au fait que de nombreux éditeurs et développeurs n’existent plus ou que certains jeux sont liés à des problèmes juridiques liés à la musique sous licence.
Il convient également de noter que le programme de rétrocompatibilité de la Xbox repose sur des vérifications numériques. Les serveurs Xbox lisent votre disque de jeu Xbox 360, non pas pour jouer dessus, mais pour prouver que vous l’avez et déclencher un téléchargement à partir des serveurs de Microsoft. Si Microsoft décide dans une future génération de consoles de mettre fin au programme, vous ne pourrez pas jouer à des jeux rétrocompatibles si vous ne les avez pas déjà téléchargés.
La véritable préservation ne viendra jamais d’une grande entreprise, car archiver et préserver des œuvres culturelles n’est jamais vraiment rentable. Le programme de rétrocompatibilité de la Xbox One était plutôt une solution provisoire qu’un effort efficace de préservation. Cependant, cela ne veut pas dire que c’est sans valeur : La Xbox One, et la Series X|S par extension, permet aux joueurs occasionnels et aux passionnés d’explorer une variété de jeux vidéo plus anciens sur le même appareil qu’ils utilisent pour jouer aux nouveaux. Pour moi, et j’imagine pour d’autres, cela a suscité un sentiment d’exploration, de curiosité, pour les anciens jeux auxquels je n’ai pas eu l’occasion de jouer. Dans un média comme celui-ci, où la nouveauté règne presque toujours, cette capacité à regarder en arrière est plus que rafraîchissante.
