Le studio Free Radical, détenu par Embracer, serait apparemment confronté à une fermeture.

Le studio Free Radical, propriété d'Embracer, semblerait être sur le point de fermer ses portes.

Le studio Free Radical DesGameTopic de TimeSplitters est apparemment le dernier développeur affecté par le programme de restructuration global du groupe Embracer, selon les rapports, le studio risque de fermer.

L’histoire de Free Radical est longue et compliquée ; le studio a été fondé en 1999 par plusieurs anciens développeurs de Rare et s’est rapidement fait un nom avec la série très appréciée de FPS TimeSplitters. En 2009, après plusieurs années difficiles, il a été acquis par Crytek, devenant Crytek UK, qui l’a ensuite revendu à Deep Silver en 2014, où il est devenu Dambuster Studios – qui a réalisé Dead Island 2 cette année. Cependant, en mai 2021, Deep Silver a annoncé qu’il relançait la marque Free Radical et créait un nouveau studio spécifiquement pour créer plus de TimeSplitters, avec les co-fondateurs originaux de Free Radical, Steve Ellis et David Doak, à la tête.

Malheureusement, VGC rapporte maintenant que ce nouveau Free Radical est le dernier studio à être impacté par le programme de restructuration massif de la société mère Embracer Group, qui a été annoncé après l’effondrement d’un énorme contrat de 2 milliards de dollars en mai et qui a entraîné de nombreux licenciements et fermetures tout au long de 2023.

Citent “des personnes proches de Free Radical”, VGC rapporte que le studio basé à Nottingham a été évalué dans le cadre du processus de restructuration d’Embracer et que les employés ont maintenant été informés que Free Radical pourrait fermer ses portes. Selon la législation britannique sur l’emploi, les employés entreront dans un processus de consultation de 30 jours avant que les licenciements ne puissent être effectués, mais VGC note qu’au moins 15 membres de l’équipe – dont un concepteur de jeux principal, un artiste principal et un artiste technique – ont déjà discuté publiquement de leur recherche de nouvelles opportunités d’emploi sur les réseaux sociaux.

VGC note qu’il est encore possible que Free Radical reste ouvert si Embracer reçoit une offre d’acquisition pour le studio, mais il n’est pas clair à quel point cela est probable.

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Le rapport d’aujourd’hui, jusqu’à présent non confirmé par Free Radical ou Plaion, le propriétaire de Deep Silver, fait suite à des licenciements chez Crystal Dynamics, le développeur de Tomb Raider, Zen Studios, le développeur de Pinball FX, Beamdog, développeur de Mythforce, et d’autres dans le cadre du programme de restructuration continu d’Embracer. Embracer a également fermé Studio Onoma (anciennement Square Enix Montréal) et le développeur de Saints Row, Volition, et cherche apparemment à vendre le studio de Borderlands, Gearbox.

Plus tôt cette semaine, le directeur des opérations d’Embracer Group, Egil Strunke, a annoncé qu’il avait quitté l’entreprise, qualifiant cette année de “difficile”.