Star Wars n’a jamais été meilleur que lorsque l’Ancienne République était canon.

Star Wars was never better than when the Old Republic was canon.

L’ère la plus créative et expérimentale de Star Wars a été exclue du canon

Arrêtez-moi si vous avez déjà entendu ça : Star Wars ? C’est plutôt cool. C’est vrai pour beaucoup de gens, car que vous soyez ou non adepte de la direction actuelle de la franchise, elle existe depuis si longtemps qu’il existe presque certainement une époque, une bande dessinée et/ou une série de livres ou de jeux vidéo qui correspond à vos goûts individuels en matière de fiction de genre. Il est simplement difficile de s’opposer aux sabres laser, aux sorciers de l’espace et aux chasseurs d’étoiles en principe. C’est quand on devient plus spécifique que les arguments peuvent survenir. Aujourd’hui, mon argument spécifique (et je me réserve le droit d’en avoir un différent demain) est que l’ère de l’Ancienne République de Star Wars déchire, et je suis un peu déçu qu’elle ait été en grande partie abandonnée.

Stimulé par la revisitation par Ahsoka des anciennes histoires de l’univers étendu de Star Wars qui me plaisent, j’ai exploré un tas d’histoires se déroulant dans l’Ancienne République, une époque de Star Wars qui ne fait plus partie du canon et qui se situe à peu près 30 000 ans avant La Menace Fantôme. Ce qui est intéressant dans cet environnement Star Wars, ce n’est pas seulement la durée extrêmement longue – qui permet naturellement des histoires très différentes des films – mais aussi les différentes idées sur ce qu’une histoire de l’Ancienne République pourrait être avant qu’un esthétique ne soit codifiée dans le RPG classique de BioWare, Knights of the Old Republic.

Avant KOTOR, des bandes dessinées comme Jedi vs. Sith dépeignaient une version de Star Wars qui était totalement fantastique, où les Chevaliers Jedi étaient littéralement des chevaliers en armure élaborée, mais avec des sabres laser, et les vaisseaux ressemblaient à des galions géants pouvant voler. Comparez cela à l’histoire de Star Wars actuelle, avec ses directives de marque strictes, et j’ai l’impression de parler d’une ville mythique comme El Dorado, un endroit où les écrivains et les artistes farfelus pouvaient simplement penser à n’importe quoi et l’appeler Star Wars.

Françhement, il n’y a pas beaucoup d’histoires de Star Wars comme celle-ci – Tales of the Jedi est la série de livres et de bandes dessinées la plus connue pour explorer cette époque de cette manière – mais même avec son esthétique plus conforme à la marque, l’attrait de l’Ancienne République après KOTOR est le même. C’est un environnement Star Wars que l’équipe de BioWare a eu la liberté de créer, un cadre que d’autres créateurs ont vu comme ayant du potentiel – d’Obsidian Entertainment, qui a réalisé Knights of the Old Republic 2: The Sith Lords, à des écrivains comme John Jackson Miller et les nombreux artistes qui ont raconté des histoires parallèles dans les bandes dessinées Knights of the Old Republic de Dark Horse. (Que Marvel a republié sous le nom de The Old Republic Vols. 1-3.)

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À son meilleur, l’Ancienne République donnait l’impression d’être un cadre issu d’histoires sur des gens. KOTOR est surtout connu pour avoir tissé une nouvelle légende autour du mystérieux Dark Revan. Les bandes dessinées Knights of the Old Republic ont commencé avec un excellent accroche au sujet de Zayne Carrick, un padawan en fuite des Maîtres Jedi qu’il croit coupables de meurtre. Et plusieurs livres et bandes dessinées ont exploré ce qui faisait vibrer un certain Darth Bane, et comment son histoire a changé les Sith maléfiques pendant des millénaires.

Cela contraste avec de nombreux efforts de l’ère Disney pour étendre le canon – notamment l’ère de la Haute République, qui donne plus l’impression d’être un cadre qui a été conçu en premier lieu, avec des histoires et des personnages ajustés par la suite. Cela ne veut pas dire qu’ils sont mauvais en soi, cela signifie simplement qu’ils demandent un peu plus d’adhésion au départ, car les histoires de la Haute République passent beaucoup de temps à explorer l’état de la galaxie et comment il diffère des histoires de Star Wars plus familières. Ce sont des œuvres d’architecture, du Star Wars pour l’ère du MCU.

En tant que personne qui aime beaucoup Star Wars mais qui n’est jamais devenue obsédée par Star Wars, j’ai toujours apprécié l’étendue de ce qui existe et à quel point cela peut être amusant lorsque vous devenez agnostique quant au canon et que vous cessez de vous soucier de savoir si quelque chose s’inscrit dans le plan maître de Star Wars de Disney. Franchement, Star Wars est une grosse affaire – énormément grosse, presque trop grosse pour se sentir personnel d’une quelconque manière. Mais pendant un moment, certaines personnes y sont parvenues. Peut-être, avec un peu de chance, ils le feront à nouveau.