Spider-Man 2 s’inspire du style caractéristique de Naughty Dog et le rend unique en son genre.

Spider-Man 2 puise son inspiration dans le style inimitable de Naughty Dog pour en faire une expérience unique en son genre.

Insomniac monte en niveau en tant que studio narratif – et son inspiration est claire

Il y a une scène célèbre dans le jeu de 2009 de Naughty Dog, Uncharted 2: Among Thieves, où le protagoniste, Nathan Drake, se promène simplement dans un village. Il est haut dans l’Himalaya ; après une séquence d’action dramatique dans un train, Drake est tombé inconscient et a été sauvé par un Sherpa tibétain, qui l’a ramené chez lui. Drake se promène dans le village, l’explorant, discutant avec les habitants même s’ils ne comprennent pas l’anglais. Il caresse un yak, joue au football avec des enfants, dérange les poules, admire la vue (impressionnante).

En plein dans toutes les aventures palpitantes de Among Thieves, cette scène donne au joueur cinq minutes de temps calme total. Elle a été délibérément sans but, mais bien sûr, elle a plusieurs objectifs très importants : donner au jeu un sentiment de rythme ; passer du temps avec le personnage principal, qui est charmant ; ancrer le joueur dans un monde convaincant où la vie quotidienne existe toujours ; permettre au joueur de profiter de l’ambiance.

La scène a été profondément influente, non seulement chez Naughty Dog, où les moments de calme dans des environnements magnifiques sont devenus une partie caractéristique du style narratif du studio : pensez à la rencontre célèbre avec la girafe dans The Last of Us. De nombreux autres concepteurs de jeux ont imité ces moments, au moins ceux parmi les studios AAA d’action-aventure d’élite qui ont le budget, la liberté et la confiance nécessaires pour créer des scènes interactives coûteuses qui n’avancent pas dans le gameplay. Souvent, des scènes comme celle-ci sont utilisées comme décor informel pour délivrer des explications ou construire des relations pendant que le joueur se promène et que les personnages discutent.

Spider-Man 2 est absolument bourré de moments comme celui-ci. Au début du jeu, Peter Parker range sa maison catastrophiquement désordonnée avec MJ, puis fait une promenade à vélo avec Harry Osborn jusqu’à leur ancien lycée. Plus tard, Peter et Harry explorent le luxueux centre de recherche de ce dernier dans sa nouvelle fondation humanitaire, et Peter s’arrête souvent pour en apprendre davantage sur chaque projet de recherche (en jouant à des mini-jeux différents dans chaque département). Il y a beaucoup d’autres exemples que je ne vais pas vous gâcher, certains impliquant quelques personnages jouables surprenants. Toujours, l’ambiance est détendue, le rythme de marche est lent, la caméra suit de près le personnage – en filmant à partir de la taille en classique Naughty Dog – et le niveau de détail de l’environnement est bien au-delà (déjà impressionnant) de ce que le jeu propose normalement en termes de gameplay.

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Image : Insomniac Games/Sony Interactive Entertainment via GameTopic

Le développeur Insomniac ne cache guère son influence ici. Insomniac est un collègue de PlayStation Studios de Naughty Dog depuis son acquisition par Sony en 2019, mais les jeux des deux studios ont été comparés de près depuis bien plus longtemps, depuis que Ratchet & Clank d’Insomniac et Jak and Daxter de Naughty Dog sont sortis en même temps sur PlayStation 2 dans les années 2000. Cependant, les jeux d’Insomniac ont tendance à être plus surchargés, anarchiques et axés sur le gameplay que l’approche soigneusement contrôlée et cinématique de Naughty Dog.

Cependant, dans Spider-Man 2, Insomniac a l’intention de manger son gâteau et de le garder. Tout au long du jeu, le studio se délecte de sa capacité croissante à créer des scènes scénarisées et cinématiques dans sa New York City remplie d’activités – et à passer naître les deux, souvent en un seul mouvement de caméra fluide. C’est un coup de maître, qui fait de toute la création de Naughty Dog just un des outils dans la boîte à outils blockbuster d’Insomniac.

Ça doit également faire plaisir à Sony, qui, à travers ses studios de Los Angeles – incluant également le développeur de God of War, Santa Monica Studio – construit un genre de style de production cinématographique en jeux vidéo sur les bases posées par Naughty Dog à l’époque de la PS3. L’exécution de Naughty Dog en est sans doute la version la plus aboutie – ou la plus en accord avec son éthique globale en matière de jeux. Mais avec Insomniac, Sony dispose d’un studio qui est prêt et capable d’appliquer cette formule étincelante à de grandes licences comme Spider-Man et le futur Wolverine. C’est un investissement qui rapporte à coup sûr.

Plus important encore, cela fonctionne. Spider-Man 2 est un jeu incroyablement confiant et agréable car il répond à chaque aspect de la mythologie de Spider-Man : la liberté des toiles d’araignée, l’action acrobatique et la galerie de vilains colorés, certainement, mais aussi le mélange d’enjeux grands et petits, le mélodrame romanesque, les tâtonnements des jeunes qui cherchent leur voie. Et pour ça, parfois, vous avez juste besoin de rapprocher la caméra, ralentir un peu les choses et faire une balade tranquille.