Aucun plan pour rendre Final Fantasy 14 gratuit, déclare Yoshida

Pas de gratuité prévue pour Final Fantasy 14, selon Yoshida

Final Fantasy 14 ne deviendra pas free-to-play de sitôt.

Chaque nouvelle extension du MMORPG de Square Enix a étendu son essai gratuit digne d’un mème pour inclure de plus en plus de contenu du jeu. Comme annoncé récemment lors du Las Vegas Fan Fest, cet essai gratuit sera étendu pour inclure Stormblood jusqu’au niveau 70 lorsque la prochaine extension Dawntrail sera publiée l’année prochaine.

Mais est-ce que la société atteindra un jour un point où cet essai gratuit sera étendu au jeu complet ? Le directeur Naoki Yoshida a déclaré à Eurogamer que ce ne sera pas le cas, bien que l’essai gratuit soit susceptible d’être étendu davantage.

“Je pense que l’essai gratuit continuera d’être étendu, mais nous n’avons pas prévu de rendre le client lui-même gratuit pour le moment”, a déclaré Yoshida. “Étant donné qu’une énorme quantité de temps et d’argent a été investie dans les extensions, les revenus issus des ventes des extensions elles-mêmes restent très importants pour continuer à réaliser des extensions de cette envergure. Nous souhaitons constamment viser le meilleur sur le plan commercial également afin de continuer à créer beaucoup de contenu à apprécier.”

Les commentaires de Yoshida interviennent alors qu’A Realm Reborn, le redémarrage infâme de Final Fantasy 14, fête son dixième anniversaire cette année. Le jeu s’est avéré incroyablement réussi depuis lors, devenant en 2021 le jeu le plus rentable de la série de la société.

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Mais à quel moment Yoshida et son équipe passeront-ils à un nouveau jeu, laissant Eorzéa derrière eux ?

“Nous n’avons pas prévu de passer à un nouveau jeu car cela serait encore plus difficile que de faire renaître le royaume”, a-t-il déclaré. “Cela pourrait changer si je suis frappé par une sorte d’inspiration cependant.”

Le jeu a connu un départ difficile en 2010, les joueurs et les critiques critiquant son gameplay et son état inachevé. Square Enix a suspendu les frais d’abonnement et a mis Yoshida à la tête du projet. Le redémarrage sous le nom de A Realm Reborn est devenu l’une des plus grandes success stories de l’histoire du jeu vidéo, ce dont Yoshida est fier, bien que cela ait été inattendu.

“En tant que joueur MMORPG expérimenté moi-même, j’ai somehow felt que cela ne serait pas possible pour un MMORPG qui a échoué lors de son lancement de se relancer”, a-t-il déclaré. “C’est précisément pour cette raison que A Realm Reborn s’est présenté à moi comme un bon défi, et cela me rend heureux d’entendre les gens reconnaître sa valeur.

“Je suis fier que nos opérations sur FF14 restent solides, et l’objectif initial était ‘atteindre d’abord les 10 ans !’, donc plutôt que d’être surpris, j’aimerais bien sûr apprécier le soutien des joueurs en premier lieu, et le considérer comme le résultat des efforts des équipes de développement et d’exploitation.”

Maintenir le jeu frais pendant plus de 10 ans – et faire croître la base de joueurs – n’est pas une tâche facile, et Yoshida reconnaît que l’équipe doit équilibrer les besoins des joueurs vétérans et des nouveaux venus. Créer de l’excitation avec chaque nouvelle extension a également contribué à maintenir l’intérêt pour le jeu à long terme.

“Étant donné que les joueurs jouent depuis longtemps, dès le début, il est très important de créer quelque chose qui les excite lorsqu’ils voient l’annonce”, a déclaré Yoshida. “Cela signifie que nous devons maintenir l”excitation’ plus grande que les sentiments de ‘l’ennui’ qui persistent constamment si nous voulons que tous les joueurs continuent à jouer.

“De nouvelles grandes histoires, de nouveaux emplois, de nouveaux environnements pour l’aventure ; ces choses sont importantes, mais améliorer le système et rendre possible des choses qui étaient auparavant impossibles sont également importants. Je pense que la première mise à jour graphique peut être considérée comme faisant partie de cette catégorie.”

Dawntrail de l’année prochaine marquera la mise à jour 7.0 de Final Fantasy 14, apportant une mise à jour graphique ainsi que de nouveaux contenus scénaristiques. Ce sera le premier changement visuel en 10 ans, amenant le jeu à se rapprocher des normes actuelles tout en conservant la même vision artistique.

Tout cela a été annoncé lors du Las Vegas Fan Fest, où les fans ont célébré le jeu et traité ses développeurs comme des rockstars. Yoshida est certainement le leader de l’équipe de développement, mais des talents tels que le compositeur Masayoshi Soken et l’écrivain Natsuko Ishikawa ont également reçu beaucoup d’éloges de la part des fans.

“L’attention a tendance à se concentrer sur le personnel qui est monté sur le devant de la scène, mais les ingénieurs serveur maintiennent leur état d’esprit spécialisé, les équipes d’interface utilisateur fournissent un travail constant en répondant aux commentaires, et les membres continuent de produire des quantités massives de VFX et de SFX assortis”, a déclaré Yoshida. “Les équipes de développement et d’exploitation dans le domaine du jeu ne sont pas employées pour se retrouver sous les feux de la rampe, donc leurs noms ne sont pas connus d’emblée, mais il y a d’innombrables employés qui soutiennent FF14 dans sa croissance. Le soutien vocal qui leur est donné est une source d’encouragement pour toute l’équipe.”