Dustborn est un mélange ultra-stylé de Borderlands, de The Walking Dead de Telltale et de Kentucky Route Zero.

Dustborn is a stylish blend of Borderlands, Telltale's The Walking Dead, and Kentucky Route Zero.

Dustborn a été présenté en avant-première mondiale lors du Future Game Show en 2020, lorsqu’il a dévoilé pour la première fois son magnifique style artistique en cell-shading, similaire à Borderlands. En tant que jeu d’aventure d’action axé sur l’histoire, l’espoir, l’amitié, l’amour et “le pouvoir des mots”, ces premiers aperçus du dernier jeu de Red Thread Games ont ouvert l’appétit pour un jeu d’action qui promettait de jouer comme la série The Walking Dead de Telltale, avec l’intelligence narrative de quelque chose comme Kentucky Route Zero.

Avance rapide de trois ans, et bien qu’il n’ait toujours pas de date de sortie concrète – au-delà de son annonce provisoire et de longue date de “bientôt disponible” – Dustborn est toujours en pleine préparation. Notre dernier aperçu, présenté lors de l’ouverture de Gamescom 2023 Live, plonge plus en profondeur dans la narration et les mécanismes de combat du jeu, dressant un tableau plus complet de ce que nous pouvons attendre de ce récit réfléchi où les mots ont vraiment des conséquences.

De bouche à oreille

(Crédit image : Red Thread Games)

(Crédit image : Gamescom)

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Se déroulant dans un futur proche, Dustborn se déroule en 2030 après un événement apparemment cataclysmique nommé la Broadcast. Vous incarnez Pax – un ex-détenu, un paria, un escroc et le porteur de pouvoirs surhumains apparemment alimentés par la désinformation – et vous rejoignez une bande hétéroclite de nomades-musiciens amateurs voyageant à travers l’Amérique en bus afin de livrer un colis.

Pour compliquer les choses, Pax est enceinte de quatre mois, et avec les “puritains” fanatiques qui surveillent chacun de ses mouvements – une force de police autoritaire qui s’habille comme des figurants dans une vidéo des Beastie Boys – accomplir la livraison proposée ne sera pas facile. Dans la mesure du possible, vous vous appuierez sur votre langue bien pendue pour manipuler les situations et les individus afin d’obtenir ce que vous voulez ; mais dans certains cas, vous serez obligé de vous battre. C’est là que les pouvoirs idiosyncratiques de votre équipage entrent en jeu. Chacun avec sa propre histoire intrigante, sa personnalité définie et son répertoire surnaturel, c’est à vous, en tant que chef, de les guider dans la bataille et de mettre au mieux leurs compétences.

“Les mots ont du pouvoir”, lit-on sur la page Steam de Dustborn à cet effet. “Comme, du pouvoir réel. Combattez vos poursuivants avec des mots armés, et utilisez l’artisanat des mots dans les conversations pour manipuler les gens avec le pouvoir de la désinformation. Découvrez, enregistrez et remixez des Échos arcaniques pour créer de nouveaux mots, et apprenez à utiliser un arsenal linguistique contre les ennemis… et les amis. Entretenez des conversations avec votre équipage et d’autres personnages le long de la route grâce à un système de conversation dynamique et émotionnellement réactif, où vos choix façonnent les relations.”

(Crédit image : Red Thread Games)

“Dans la mesure du possible, vous vous appuierez sur votre langue bien pendue pour manipuler les situations et les individus afin d’obtenir ce que vous voulez ; mais dans certains cas, vous serez obligé de vous battre.”

En mouvement, la section des séquences de gameplay sans intervention que l’on me montre montre le protagoniste et le groupe traversant le paysage dystopique du jeu – de l’étouffante République corporatiste de Pacifica à la Nation libre de Nouvelle-Écosse – dans un bus, déguisés en groupe de punk rock itinérant. En faisant une pause, la couverture de l’équipage est compromise et les Puritains passent à l’action, encerclant l’équipage le dos au mur et descendant en rappel depuis des hélicoptères au-dessus.

Utilisant une combinaison apparemment incongrue mais néanmoins astucieuse de cris à la Skyrim, de mouvements de lutte exagérés – tels que des chutes de jambes défiant les lois de la physique – et de combat au corps à corps plus traditionnel avec des battes de baseball et divers autres instruments contondants, l’équipage met une raclée à leurs agresseurs, retourne rapidement dans le bus et repart sur la route ouverte.

Dans cette optique, la page Steam de Dustborn ajoute : “Explorez les arrêts en cours de route à travers l’Amérique, d’un ancien camp de rééducation gouvernemental dans la nature sauvage de l’Oregon, à une école désaffectée pour enfants surdoués dans le Nevada ; d’un centre commercial abandonné de l’Utah aux usines de robots délabrées de Detroit – et à travers la mystérieuse Zone d’Exclusion des Grandes Plaines, où d’étranges expériences ont lieu dans les cendres de la diffusion.”

Avec tout cela, Dustborn propose des idées intéressantes et des ajustements aux formules familières. L’expérience précédente du développeur Red Thread Games dans la série Dreamfall, The Longest Journey et The Secret World, transparaît, tandis que ses références visuelles aux romans graphiques et aux jeux en cell-shading anciens ajoutent une couche supplémentaire de charme à son esthétique chaleureuse mais ultra-cool.


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