Unity révèle son intention de facturer par installation de jeu, suscitant des critiques de la part de la communauté de développement.

Unity veut facturer par installation de jeu, critiqué par la communauté de développement.

Unity a annoncé des changements majeurs dans son modèle économique de moteur Unity, qui verront l’introduction d’un tarif mensuel par nouvelle installation de jeu à partir du 1er janvier de l’année prochaine – une décision qui a suscité une critique considérable de la part de la communauté de développement.

Unity – le moteur derrière d’innombrables jeux acclamés tels que Tunic, Cuphead, Hollow Knight, Citizen Sleeper, RimWorld, Outer Wilds, Fall Guys, Ori and the Blind Forest et Cities: Skylines – était précédemment sous licence pour les développeurs utilisant un modèle gratuit basé sur des niveaux d’abonnement. Toute personne dont le chiffre d’affaires ou le financement était inférieur à 100 000 $ au cours de l’année (et qui ne souhaitait pas accéder à des fonctionnalités telles que la possibilité de supprimer l’écran de démarrage Unity) pouvait continuer à utiliser la licence Unity Personal gratuite, tandis qu’un abonnement Unity Plus était nécessaire jusqu’à un chiffre d’affaires de 200 000 $, et un abonnement Unity Pro ou supérieur était nécessaire pour plus.

À compter du 1er janvier 2024, cependant, les développeurs devront payer des frais mensuels supplémentaires pour chaque nouvelle installation de jeu Unity Runtime – apparemment y compris les réinstallations et les installations sur plusieurs appareils – en plus de leur abonnement de licence existant, les frais s’appliquant à partir des titres qui ont généré 200 000 $ ou plus au cours des 12 derniers mois et qui ont au moins 200 000 installations de jeu à vie. Quant aux abonnés Unity Pro et Unity Enterprise, les frais seront appliqués après avoir dépassé le seuil de 1 million de dollars de revenus et de 1 million d’installations à vie.

Une fois les frais appliqués, les développeurs utilisant Unity Personal devront payer 0,2 $ par nouvelle installation au-dessus du seuil de 200 000 chaque mois, tandis que les abonnés Unity Pro et Enterprise devront payer respectivement 0,15 $ et 0,125 $ après avoir franchi la barre du million. Unity Plus, quant à lui, est retiré à partir d’aujourd’hui, ce qui signifie que l’accès aux fonctionnalités avancées nécessitera désormais un abonnement annuel d’au moins 2 000 $ – une augmentation de plus de 1 600 $ par rapport à Unity Plus.

Les nouveaux frais d’Unity seront appliqués rétroactivement à tous les jeux déjà sur le marché qui dépassent ses seuils de revenus et d’installations, et à tous les jeux indépendamment de leur prix – soulevant des questions sur la viabilité des offres de jeux gratuits, des démos de jeux, des packs, et plus encore – et il y a des inquiétudes concernant le fait que les développeurs pourraient maintenant faire face à des frais pour les installations de jeux piratés. Il y a également des questions sur la manière dont les changements compliqueront la logistique d’être sur des services comme Game Pass.

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La réaction de l’industrie jusqu’à présent semble être un mélange d’indignation, d’incrédulité et de confusion, certains développeurs s’engageant déjà publiquement à changer de moteur. Eurogamer a contacté plusieurs studios pour connaître leur réaction aux changements d’aujourd’hui, notamment Dan Marshall de Size Five Games, créateur du célèbre Lair of the Clockwork God, The Swindle, et plus encore.

“C’est une catastrophe absolue”, nous a confié Marshall, “et je passerai à Unreal dès que possible. La plupart des indépendants n’ont tout simplement pas les ressources nécessaires pour gérer ce genre de logistique délirante. Les éditeurs sont moins susceptibles de prendre des jeux Unity, car il y a maintenant un coût et des frais généraux”, a-t-il continué. “La façon dont cela est suivi est très vague et semble avoir été pensée à moitié. Il semble ouvert aux exploitations de bombardement d’avis, mais d’une manière qui coûte réellement aux développeurs. Si quelqu’un achète un jeu sur Steam et l’installe sur trois machines, les développeurs sont-ils responsables de trois paiements ? Si c’est le cas, c’est nul. Gamepass est soudainement un vrai casse-tête… la liste est longue.

“C’est tout simplement horrible, et ils doivent revenir sur cette décision instantanément, sinon tous les développeurs que je connais risquent de changer de moteur dès demain.”

“J’ai quelques projets en cours sur Unity en ce moment”, a poursuivi Marshall, “et ils sont suffisamment avancés pour que changer de moteur ne soit pas une option, et j’ai un sentiment de malaise rien qu’à y penser. Une politique horrible, probablement imaginée par les financiers. Je suis légitimement en colère. J’utilise Unity depuis plus de 10 ans, c’est beaucoup d’investissement dans un système que je vais abandonner comme une patate chaude.”

Nous continuerons à partager les réactions des développeurs au fur et à mesure que nous en entendrons davantage.