Ubisoft Montreal en plein chaos suite à ce que les développeurs qualifient de promesses non tenues – GameTopic
Ubisoft Montreal in chaos due to developers' claim of unfulfilled promises - GameTopic
Le 11 septembre, la plupart des plus de 4 000 employés d’Ubisoft Montréal sont retournés au bureau de Mile End à Montréal pour la première fois en trois ans. Mais presque personne ne semble heureux à ce sujet, et beaucoup sont furieux contre ce qu’ils appellent des promesses non tenues de la part de la direction d’Ubisoft.
Depuis que Ubisoft Montréal a annoncé que les employés retourneraient au bureau à partir du 11 septembre, l’intranet du studio a été inondé de messages allant de l’inquiétude légère à la colère pure. GameTopic a consulté un certain nombre de commentaires sur la situation dans plusieurs publications internes d’Ubisoft, y compris plus de 270 commentaires sur la publication d’annonce elle-même, dont presque tous étaient négatifs.
De nombreux commentaires énumèrent de nombreux problèmes que les employés ont historiquement rencontrés en travaillant au bureau comme des raisons de ne pas retourner : des appels bruyants dans un bureau ouvert, des dépenses accrues et un manque d’équipement ou d’aménagements suffisants. Mais la colère va au-delà des problèmes inhérents au retour au bureau. Au milieu d’une culture d’entreprise plus large de licenciements, d’annulations de jeux et d’allégations d’abus, ce retour au bureau imposé semble être la goutte d’eau qui fait déborder le vase pour un certain nombre d’employés qui estiment que l’indifférence de la direction d’Ubisoft envers ses employés a assez duré.
Promesses non tenues
Le plan général d’Ubisoft pour le retour au bureau dans tous ses studios a été lancé pour la première fois à l’été 2021, coïncidant approximativement avec la disponibilité généralisée des premiers vaccins contre la pandémie de COVID-19. Mais à Montréal, où ont été créés Far Cry 6, Roller Champions, For Honor et plusieurs jeux Assassin’s Creed, les employés affirment à GameTopic que le plan publiquement annoncé de l’entreprise ne s’est tout simplement jamais concrétisé.
Au lieu de cela, ils affirment avoir été rassurés à plusieurs reprises pendant deux ans qu’ils pouvaient rester en télétravail à 100% à long terme, de nombreux employés prenant des décisions importantes dans leur vie ou même acceptant des offres d’emploi en supposant qu’ils pouvaient travailler depuis chez eux dans un avenir prévisible. GameTopic a consulté un certain nombre de documents circulant sur l’intranet de l’entreprise au cours des dernières années qui semblent confirmer cette croyance. Dans un exemple, Ubisoft promet un “environnement de travail hybride et flexible” où le “télétravail à 100% sera possible en fonction de divers critères, tels que la productivité et l’impact sur l’équipe, ainsi que la nature du travail effectué”.
- Mortal Kombat 1 Fatality est un clin d’œil génial à Kill Bill...
- Fable 4 Tout ce que nous savons jusqu’à présent sur le nouve...
- Blizzard change de cap sur les nerfs d’XP de Diablo 4, en ren...
Mais maintenant, cela change. À partir du 11 septembre 2023, les employés de Montréal devront travailler au moins deux jours par semaine au bureau. L’exigence est obligatoire pour tous les employés, avec des exemptions uniquement accordées aux employés ayant des besoins explicites “une fois que toutes les autres solutions ont été explorées”.
L’annonce a immédiatement suscité la colère au sein du studio, avec des publications sur l’intranet de l’entreprise énumérant de nombreux problèmes que les employés ont historiquement rencontrés en travaillant au bureau comme des raisons de ne pas retourner : des appels bruyants dans un bureau ouvert, des frais de transport et un manque d’équipement ou d’aménagements suffisants pour des besoins d’accessibilité spécifiques et des styles de travail. Quelques employés ont mentionné la qualité du bureau de Montréal spécifiquement, évoquant des problèmes passés tels que des fuites, des rats, des insectes et une pénurie d’avantages typiques de bureau tels que le café gratuit. Plusieurs ont soulevé des inquiétudes sanitaires, citant des craintes persistantes quant à la propagation de la COVID-19. Et de nombreux développeurs ont accusé Ubisoft de ne pas respecter ses promesses concernant le télétravail à 100%, plusieurs employés affirmant avoir accepté un emploi chez Ubisoft ou avoir pris une décision importante dans leur vie (comme acheter une maison en dehors de Montréal) en pensant qu’il s’agissait d’une politique permanente.
Un thème clé dans de nombreux commentaires est un manque de confiance plus large dans l’entreprise pour offrir de bonnes conditions de travail et respecter ses promesses au fil du temps. Cela fait trois ans que l’entreprise a été secouée par des allégations d’un environnement de travail toxique, mais certains employés affirment publiquement que ces allégations n’ont pas encore été traitées de manière adéquate. De plus, l’entreprise a effectué plusieurs séries de licenciements cette année seulement, dans le cadre de coupes financières beaucoup plus larges, a annulé un certain nombre de jeux annoncés et non annoncés, et en a vu plusieurs autres sortir et sous-performer. Avec autant de chaos si clairement apparent à l’extérieur, il n’est pas surprenant qu’un revirement sur le retour au bureau de Montréal serve de goutte d’eau qui fait déborder le vase pour de nombreux employés.
Plusieurs employés sont allés jusqu’à spéculer que le changement était en fait un licenciement déguisé de la part d’Ubisoft dans le but d’apaiser les récents problèmes financiers. En introduisant une politique impopulaire, ont-ils suggéré, Ubisoft pourrait inciter les employés à démissionner et réduire les effectifs sans avoir à payer d’indemnités de départ ou à faire face à d’autres conséquences financières potentielles d’un licenciement massif.
Plusieurs commentateurs ont souligné que Ubisoft Montréal a depuis longtemps des accords avec les gouvernements du Québec et de Montréal pour créer des emplois et générer du trafic dans la ville en échange de crédits d’impôt importants qui ont stimulé la croissance de l’industrie dans la province. Mais le programme a historiquement été controversé, et ses mérites pourraient bien être remis en question à nouveau compte tenu des difficultés plus larges de Montréal pour revitaliser son centre-ville après la pandémie et d’une tendance plus générale chez les travailleurs à ne pas vouloir retourner au bureau.
« L’article de blog a cité des choses comme la ‘culture Ubisoft’ et la ‘collaboration’ comme étant les raisons pour lesquelles nous devions retourner au bureau, mais n’a jamais expliqué une seule fois les problèmes qu’un manque de ces choses avait causés, ni les mesures prises pour les atténuer avant de recourir à l’obligation de retour au bureau en personne, ni les types de changements que la direction attend de voir résultant de cette obligation et comment nous devons mesurer le succès de ce plan », a déclaré un employé à GameTopic. « Le manque de fondement sur la raison pour laquelle nous faisons cela et comment savoir si cela fonctionne a conduit beaucoup de personnes à croire que les raisons qui nous sont données sont des mensonges et que la direction a peur de dire les vraies raisons à voix haute. »’
Un exode imminent ?
Alors que les employés sont encouragés à discuter avec leurs responsables individuels pour obtenir des arrangements, la documentation interne d’Ubisoft a laissé entendre que les exemptions « ne seront envisagées que lorsque toutes les autres solutions auront été explorées ». Pendant ce temps, plusieurs employés à qui GameTopic a parlé ont attesté que le système d’Ubisoft pour trouver ces solutions ne fonctionne pas bien jusqu’à présent. L’un d’eux a déclaré que les employés qui utilisaient des bureaux debout ou d’autres équipements spécifiques chez eux ne peuvent pas obtenir ce dont ils ont besoin sur place sans « une bataille et 20 certificats médicaux ».
De plus, le système d’arrangements semble rapidement saturé en raison d’une avalanche de demandes, et il n’y a pas assez de personnes pour les satisfaire. Une autre personne a noté que les dirigeants d’Ubisoft semblent déléguer aux responsables intermédiaires la responsabilité de gérer la frustration des employés, qui semblent largement impuissants face à la colère.
GameTopic a contacté Ubisoft pour obtenir des commentaires sur cette histoire, et a reçu la déclaration suivante en réponse :
Comme de nombreuses entreprises du divertissement et de la technologie, nous demandons à nos collègues de revenir au bureau pour des moments clés identifiés par chaque équipe. Nous sommes convaincus que la synergie, les discussions en personne, les itérations rapides et le sentiment d’appartenance qui se renforcent davantage en personne nous aideront à être plus efficaces et agiles ensemble, et à atteindre nos objectifs commerciaux.
Annoncé début juin, le mode hybride entre en vigueur le lundi 11 septembre, et nous accompagnons nos collègues dans ces changements, en leur offrant une flexibilité supplémentaire au cours des huit prochaines semaines, voire plus, pour s’adapter. Des conversations ouvertes et continues, ainsi que des arrangements et des accommodements individuels approfondis, sont en cours pour faciliter cette transition et l’impact sur le bien-être de chacun, qui reste notre priorité pour continuer à proposer d’excellents jeux.
Il reste à voir comment le retour impopulaire au bureau d’Ubisoft Montréal affectera le studio à long terme, mais on peut trouver un modèle possible chez Blizzard. Comme Ubisoft, Blizzard a également été impliqué dans une série de bouleversements très médiatisés liés à sa culture de travail, a connu une vague d’actions collectives de la part des employés et a licencié des centaines de personnes au cours des dernières années. Et puis, comme Ubisoft, Blizzard a mis en place son propre retour impopulaire au bureau plus tôt cette année. Alors que s’est-il passé chez Blizzard ? Eh bien, selon les développeurs de Blizzard sur les réseaux sociaux, la politique de retour au bureau a entraîné un exode massif de talents, au point que l’entreprise a créé des « cartes de crise » pour savoir ce qu’elle pouvait ou ne pouvait pas livrer avec les personnes qui lui restaient.
Il reste à voir si Ubisoft suivra le même chemin, bien que plusieurs commentaires d’employés laissent entendre, voire affirment clairement, que le changement de politique les a incités à chercher du travail ailleurs. L’histoire récente indique également que les employés en ont assez au point de vouloir partir. Alors qu’Ubisoft, en tant qu’entreprise, essaie de retrouver sa forme après plusieurs déceptions en matière de ventes, des retards et des annulations, on se demande combien de temps il pourra encore se permettre d’irriter et de contrarier son plus grand et son plus prolifique studio de développement.
Rebekah Valentine est une journaliste senior pour GameTopic. Vous avez une information à partager ? Envoyez-la à [email protected].
.png?width=1200&height=630&fit=crop&enable=upscale&auto=webp)
