Pokémon Horizons échappe à la formule précédente de l’anime

Pokémon Horizons rompt avec la formule habituelle de l'anime

L’histoire d’Ash Ketchum et de son fidèle Pikachu s’est enfin terminée plus tôt cette année – sans qu’ils donnent un seul centime à Misty pour un nouveau vélo. Mais, étant donné que la franchise Pokémon est une force imparable, les fans savaient déjà qu’une nouvelle série était en route sous la forme de Pokémon Horizons. Situé à Paldea pour correspondre aux derniers jeux de la série principale, Pokémon Scarlet et Violet, Horizons suit deux nouveaux Dresseurs de Pokémon – Liko et Roy – dans leurs voyages. Eurogamer a assisté à une projection des quatre premiers épisodes de Pokémon Horizons cette semaine pour jeter un coup d’œil.

Malgré sa principale place à Paldea, Pokémon Horizons évoque immédiatement l’anime original en commençant dans la région de Kanto – puisque Liko a déménagé à Viridian City pour fréquenter une académie Pokémon. C’est là qu’elle rencontre son premier partenaire Pokémon, Sprigatitio, le starter de type Plante ressemblant à un chat de la génération 9, qui réagit à toutes ses tentatives de rapprochement avec le genre d’indifférence que seul un chat peut avoir. La vie scolaire s’arrête cependant lorsque des membres d’une mystérieuse organisation appelée Les Explorateurs – les méchants de Horizons – arrivent pour voler le pendentif en gemme que la grand-mère de Liko lui a offert en guise de porte-bonheur.

Heureusement, un groupe de Dresseurs appelé les Volt Tacklers Arrivants intervient à temps pour aider Liko à s’échapper vers Paldea. Sous la direction de Friede et du Capitaine Pikachu, les Volt Tacklers lui permettent de rejoindre leur groupe afin qu’elle puisse découvrir pourquoi Les Explorateurs désirent son pendentif et quels secrets il renferme. En chemin, Liko finit par rencontrer Roy – propriétaire d’une Ancienne Poké Ball et au nom le moins imaginatif de la série. Bien que Roy ne fasse sa première apparition que dans le quatrième épisode, il est le protagoniste principal de la série, donc je ne serais pas surpris s’il se joint également aux Volt Tacklers dans les épisodes à venir.

Les quatre premiers épisodes de Pokémon Horizons laissent clairement entendre que ce sera une aventure beaucoup plus axée sur l’intrigue que la série animée originale, qui suivait souvent une structure formule que j’aime appeler Le Cycle de Ketchum. Un épisode typique implique généralement Ash et son équipe arrivant dans un nouvel endroit, rencontrant un nouveau Dresseur et/ou Pokémon qui rencontrent un problème, avant que la Team Rocket n’arrive pour capturer Pikachu (et soit vaincue, envoyée à nouveau dans les airs) avant que l’épisode ne se termine par la résolution du problème initial. Cela était emprisonné dans un plus grand cycle de l’échec constant d’Ash à devenir un Maître Pokémon pour s’assurer que son voyage se poursuive jusqu’à la prochaine région, bien sûr sans oublier de revisiter sa mère et son “ami de confiance” M. Mime, parce qu’une nouvelle génération de Pokémon était sur le point d’être libérée. Pendant ce temps, Ash ne prendrait jamais un seul jour de vieillissement. (Et à mon avis, les divers changements de style artistique le font effectivement paraître plus jeune en 2023 qu’en 1997…)

Étant donné que les créateurs de la série ont dû produire plus de mille épisodes sur l’histoire d’Ash, le fait que son récit suive cette formule n’est pas surprenant. Il est notable que le manga Pokémon, qui était moins formulique, était beaucoup plus sombre que ce que les créateurs de l’anime voulaient probablement porter à l’écran. (Il y a des zombies, des décapitations, des tentatives de meurtre et des meurtres de Pokémon réels, pour ne citer que quelques événements notables – le manga Pokémon est vraiment bien.) L’accent mis sur la résolution des mystères personnels de Liko et Roy permettra, espérons-le, à Horizons de ne pas tomber dans les mêmes écueils grâce auxquels ces quêtes offrent des points de fin plus définitifs par rapport au simple fait de devenir le meilleur qui ait jamais existé. Si ces intrigues ont été traitées correctement, alors Horizons devrait avoir une narration globale passionnante ainsi que des épisodes autonomes plus diversifiés.

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Un autre changement bienvenu est que Pokémon Horizons apporte un ensemble de personnages plus large. Aux côtés de Liko et Roy, il y a déjà cinq membres des Volt Tacklers Arrivants et trois membres des Explorateurs, avec des indices sur d’autres membres importants au sein de cette organisation obscure. Sans oublier les Pokémon membres de l’équipage des Volt Tacklers qui jouent un rôle dans le fonctionnement du dirigeable; du Slugma qui habite dans la chaudière au Noctowl qui monte la garde, et bien sûr, le Capitaine Pikachu. Cependant, il n’est pas clair si ce Pikachu porte le titre de capitaine ou s’il est le capitaine du dirigeable et donc responsable de l’écriture des chèques de paie des humains. (C’est l’univers Pokémon, des choses plus étranges se sont produites.)

L’inclusion de ces personnages contribue à rendre le monde d’Horizons plus vivant alors que nous découvrons les différentes façons dont les Dresseurs peuvent se rassembler pour atteindre leurs objectifs, même s’ils choisissent des moyens illégaux pour le faire, ainsi que leurs différents talents. Que Horizons prenne le temps d’investir dans ces personnages, d’explorer leurs passés et de développer leurs personnalités plutôt que de simplement les intégrer au décor de l’aventure de Liko et Roy reste à prouver. Ce serait dommage que la série manque cette opportunité, surtout que les quatre premiers épisodes posent les bases du développement du personnage de Liko. Ici, elle commence à prendre confiance en ses propres capacités et celles de Sprigatitio, échappant à la coquille prudente où elle était incapable de penser à ses propres désirs, sans parler de les exprimer. C’est une croissance qui correspond au thème de passage à l’âge adulte vers lequel Horizons semble se diriger ; espérons que Liko et Roy grandiront vraiment, plutôt que de rester confinés dans une jeunesse éternelle.

Pokémon Horizons commence de manière prometteuse. Je suis curieux de voir comment cela va se développer et si cela continuera à être aussi axé sur l’intrigue que les premiers épisodes le laissent présager, ou si cela tombera dans une structure formule qui a déjà plombé l’aventure de Sacha. Une chose est sûre, Nurse Joy a toujours exactement la même apparence.

Au Royaume-Uni, les six premiers épisodes de Pokémon Horizons sont maintenant disponibles sur BBC iPlayer et la série commencera à être diffusée sur CBBC à partir du lundi 4 décembre.