Seul dans le noir mise à double sur son héritage de survival-horror, pour le meilleur et pour le pire.

Mis seul dans l'obscurité, un héritage de survival-horror à double tranchant, pour le meilleur et pour le pire.

Les fans de survival horror ont été gâtés ces dernières années avec le renouveau des jeux classiques du genre. Resident Evil a ouvert la voie, suivi par des titres tels que Dead Space et Silent Hill. Maintenant, le développeur Pieces Interactive et l’éditeur THQ Nordic espèrent que leur nouvelle version d’Alone in the Dark se distinguera à son tour et offrira une expérience rafraîchissante pour un public moderne tout en restant fidèle aux racines du genre survival horror, peut-être plus que ce que nous avons récemment vu.

C’est ce point que les producteurs Andreas Schmiedecker et Michael Paeck ont tenu à souligner lors d’un premier aperçu du jeu il y a quelques semaines. Alors que je regardais des extraits du jeu lors d’une démonstration sans manipulation, deux principes clés du survival horror ont été mis en avant : l’exploration non linéaire et la résolution d’énigmes, ainsi que les sections de combat linéaires.

La plupart des énigmes d’Alone in the Dark se résolvent à l’intérieur du manoir de Derceto, une maison de retraite où les protagonistes Emily Hartwood (interprétée par Jodie Comer) et le détective privé engagé Edward Carnby (David Harbour) se rendent pour retrouver l’oncle de Emily, Jeremy. Au début du jeu, de nombreuses pièces du manoir sont inaccessibles, mais elles sont finalement déverrouillées au fur et à mesure de votre progression. L’exploration du manoir est enregistrée sur la carte de manière standard – les pièces passeront du rouge au bleu si tout ce qui est intéressant a été terminé, les portes bloquées seront marquées de symboles pour vous indiquer ce qui est nécessaire.

Il est facile d’oublier quelle clé est nécessaire où, surtout si vous êtes comme moi quelqu’un qui manque de sens de l’orientation (très mauvais avec les cartes), et j’ai été impressionné par les nouvelles options d’orientation du joueur qui vous aident à voir ce qui est important dans votre environnement, ainsi que les indices à explorer ensuite. Il y a une option vieille école où aucune de ces aides aux énigmes n’est activée, et un réglage moderne où toutes sont activées. Ce dernier ajoute les informations nécessaires pour résoudre les énigmes, les marqueurs sur la carte pour vous avertir quand une pièce peut être ouverte, des objectifs plus descriptifs dans le journal, et fait apparaître les invitations à interagir dans le monde à une plus grande distance.

Vous pouvez activer ces options lorsque vous le souhaitez pour vos propres paramètres personnalisés, et Schmiedecker m’a dit que cela était important pour aider à rendre le jeu accessible à différents types de joueurs. “Certains joueurs sont meilleurs pour se repérer dans un espace 3D, c’est une compétence différente de la lecture”, a-t-il déclaré, “et nous ne voulons pas les regrouper”. Le jeu évite de vous donner des solutions exactes, ce qui évite qu’il ne devienne une suite de quêtes de collecte d’objets et de “va ici et entre ce code”. À la place, vous recevez plus de contexte et de direction pour résoudre les énigmes. Paeck dit que c’était important pour l’équipe, car le développeur voulait maintenir l’héritage du jeu original. “Nous voulions avoir plus de ce véritable travail de détective”, m’a-t-il dit, “et cela le distingue également de tous les autres jeux d’horreur récents”.

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La tendance des jeux d’horreur récents à être plus axés sur l’action, c’est quelque chose dont Alone in the Dark ne peut pas se défaire – en particulier, lors de ses séquences de monde onirique cauchemardesque. Emily et Edward sont plongés dans diverses dimensions surnaturelles en suivant la trace de Jeremy, dans des zones remplies d’ennemis à soit contourner furtivement, soit affronter. Comme toujours, les munitions et les objets de santé sont limités. L’environnement contient des objets jetables dispersés, qui peuvent être utilisés pour distraire les ennemis ou leur être jetés pour les déséquilibrer et leur infliger un peu de dégâts. Des armes de mêlée peuvent être ramassées et utilisées, mais elles se briseront après quelques coups. Lors de la démonstration par Schmiedecker, les combats semblaient assez standards – et en effet, ils le sont une fois que j’ai eu l’occasion de prendre en main le jeu.

J’ai rencontré quelques problèmes avec l’IA ennemie, qui restait souvent debout à l’endroit où elle a perdu ma trace et refusait de partir, me laissant ainsi aucune option pour m’enfuir si j’étais piégé dans une ruelle étroite. Après quelques heures de jeu, j’ai un reproche très précis concernant les animations. Lorsque vous montez une échelle, vous ne pouvez pas être blessé ni interrompu, mais lorsque vous essayez de vous soigner, vous le pouvez. Une petite chose, peut-être, mais cela souligne un détail où le jeu a perdu une partie de son immersion.

Vous perdez le contrôle des personnages lorsqu’ils ouvrent lentement les portes, donnant à la caméra l’opportunité de zoomer de près sur l’épaule et de regarder dans la pièce à mesure que plus de choses sont révélées. Ces moments sont excellents pour créer de la tension, car vous commencez à craindre qu’il puisse y avoir quelque chose de mauvais derrière la porte, mais cela semble programmé. Cela devient aussi une perte de temps spécifiquement dans le manoir de Derceto une fois que vous apprenez à reconnaître les signes du basculement de l’environnement entre le monde réel et quand les cauchemars de Jeremy commencent à s’infiltrer.

Parfois, j’ai trouvé les animations faciales du jeu un peu rigides, ce qui est dommage car Comer et Harbour ont fourni de superbes performances en tant qu’Emily et Edward – d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent. Ces petits détails me rappelaient sans cesse ce retour au survival horror classique, mais de la manière dont les jeux de survival horror des années 90 étaient limités par des contraintes techniques.

Un jeu de survival horror “véritable” est-il vraiment si divisé entre énigmes et combats ? La séparation de ces deux éléments dans les deux premiers chapitres d’Alone in the Dark est très apparente, et je ne suis pas sûr que ce soit une bonne chose. Les rencontres de combat tendues dans les mondes cauchemardesques de Jeremy font en sorte que les moments d’exploration du manoir de Derceto semblent être un répit, mais j’ai aussi le sentiment que c’est un jeu de deux moitiés. Une moitié est axée sur l’histoire (et je pense que la construction du monde et les personnages sont présentés de manière organique plutôt que par une surcharge d’informations ou une longue exposition). L’autre moitié est axée sur l’urgence et le simple besoin de passer d’un point A à un point B.

Cependant, l’histoire d’Alone in the Dark me pousse à continuer à jouer. L’histoire d’Emily avec Derceto et les personnes qui y vivent est explorée au cours de ces premières heures si vous jouez en tant qu’elle, tandis que la relation d’Edward avec Derceto n’est seulement évoquée que dans les deux premiers chapitres de sa campaGameTopic, laissant ses enjeux personnels dans l’intrigue inconnus. Je suis également impatient de voir comment cela se compare aux récents remakes de Resident Evil, en tant que fan à la fois de survival horror et de Resident Evil. Les comparaisons entre les deux sont inévitables, car le jeu original Alone in the Dark de 1992 a inspiré la série légendaire de Capcom. Maintenant, Pieces Interactive s’est inspiré de Resident Evil. “Nous avons été inspirés par ce que Resident Evil a fait, comme la caméra [au-dessus de l’épaule]”, m’a déclaré Paeck, “donc c’est essentiellement une inspiration en cercle”.

J’ai apprécié ce que j’ai joué jusqu’à présent. Dans les notes que j’ai prises pendant que je jouais, j’ai décrit la bande-son comme étant “une mélancolie opportune”, ce qui est exactement le genre de sentiment que j’attends de la doom jazz. Je suis curieux de découvrir quels sont les antécédents d’Emily et d’Edward, et si nous pouvons sauver Jeremy de l’énigmatique Homme Noir. Il reste encore quelques mois avant de pouvoir jouer à l’ensemble du jeu, cependant, car la semaine dernière THQ Nordic a annoncé un retard pour Alone in the Dark, qui sortira maintenant le 20 mars 2024 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S.