Le développeur de Moss, Polyarc, annonce Glassbreakers, un jeu VR multijoueur en service continu.

Polyarc, développeur de Moss, dévoile Glassbreakers, un jeu VR multijoueur en continu.

Je ne pense pas avoir déjà été aussi épris d’un écran de menu. Des roues qui tournent et des boutons à presser pour faire des sélections. Ramasser des figurines avec mes mains pour les examiner de près. Regarder en bas la bibliothèque poussiéreuse depuis mon grenier confortable – une bibliothèque que les fans de Moss connaîtront certainement.

Voilà le pouvoir de la réalité virtuelle, quelque chose que le développeur Polyarc maîtrise particulièrement bien. Moss et sa suite restent deux des meilleures aventures jouables en VR ; maintenant il y a Glassbreakers, un jeu situé dans le même monde mais avec un gameplay totalement différent.

Polyarc décrit le jeu comme un combattant en temps réel 1v1 avec service en direct. En pratique, c’est vous contre un autre joueur en ligne cherchant à prendre le contrôle d’un plateau hexagonal en utilisant trois champions qui se battent automatiquement en temps réel. Vous manœuvrez stratégiquement vos personnages à travers le plateau pour détruire la tour de votre adversaire. Cela ressemble un peu aux échecs holographiques de Star Wars, mais avec des créatures de la forêt au lieu d’extraterrestres.

Un détail intéressant est de pouvoir voir votre adversaire au-dessus du plateau. Regardez autour de vous et chaque plateau est situé dans une zone différente du monde de Moss – une immense forêt dans la démo à laquelle j’ai joué à Gamescom – et les joueurs peuvent librement se pencher, bouger et faire pivoter le plateau pour avoir une meilleure vue. Votre adversaire qui vous fait face, prenant la forme d’un esprit masqué – encore une fois, comme dans Moss – apparaît menaçant. Grâce aux contrôleurs de réalité virtuelle, vous pouvez voir les mouvements en temps réel des mains de votre adversaire, ce que vous pouvez utiliser à votre avantage avec des feintes et des tromperies.

Avant tout cela, il y a le menu. Une table est dressée devant vous, couverte de mécanismes et de gadgets qui se transforment d’un simple appui sur un bouton. La personnalisation des personnages sera une partie importante de l’expérience, tout cela se faisant en faisant tourner une roue pour choisir votre style ou la couleur de potion que vous voulez, qui est ensuite appliquée directement à votre personnage, vos bannières et vos blasons, ou votre propre masque. D’autres menus contextuels incluront des détails sur le passe de saison et des objectifs – Polyarc ne réinvente pas la roue avec son modèle de service en direct gratuit, mais assure que tout contenu payant sera uniquement cosmétique et qu’il sera généreux avec ses devises.

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Bien sûr, vous devrez également choisir vos champions. Comme dans Moss, Glassbreakers regorge de guerriers rongeurs, avec des souris, des hamsters, des campagnols, et bien d’autres, qui ramassent des boucliers, des arcs et des bâtons pour semer la destruction. Au départ, il y en a sept de disponibles, et d’autres seront ajoutés au fil des sorties saisonnières. Cela me rappelle la série de romans Redwall de Brian Jacques ; ici, les personnages sont une collection de figurines qui prennent vie lors des combats. Et dans le menu, vous pouvez les prendre pour vérifier les détails de leur fourrure et de leur armure. C’est tout simplement merveilleusement tactile.

Cela s’étend également au combat. Les personnages sont physiquement pris et placés autour du plateau hexagonal avant d’attaquer automatiquement. Chacun a également une capacité spéciale à déchaîner, et il y a un système de pierre-papier-ciseaux pour assurer l’équilibre. Des gestes simples permettent aux joueurs de faire avancer rapidement leurs personnages, ou de se replier pour protéger leur base de tour. S’ils meurent, ils réapparaîtront après un temps de recharge, laissant leur tour vulnérable. Les cristaux peuvent également être détruits pour faire tomber les défenses, tandis que d’autres pièces hexagonales fourniront des améliorations.

C’est relativement simple, mais c’est là le point. Glassbreakers est facile à comprendre, mais il y a des stratégies plus complexes grâce au positionnement et aux combinaisons de personnages, qui ne feront que s’intensifier à mesure que de nouveaux personnages seront disponibles à chaque saison.

De plus, Polyarc est conscient de la base globale de joueurs en réalité virtuelle. Tout le monde ne peut pas se permettre un casque coûteux, donc l’objectif est de créer un jeu accessible que n’importe qui, avec n’importe quel appareil, peut prendre en main et jouer. Les parties ne durent que dix minutes environ – suffisamment longtemps pour avoir une marque rouge sur le visage, mais pas trop longtemps pour perdre contact avec votre environnement – et les développeurs eux-mêmes ont admis se sentir malades en réalité virtuelle, donc Glassbreakers a été spécifiquement conçu pour atténuer cela.

Aujourd’hui marque le début à la fois de l’Accès Anticipé et de la première saison de jeu, disponibles pour l’instant sur Meta Quest 2 (la plateforme avec la plus grande base d’utilisateurs). Polyarc sortira ensuite progressivement Glassbreakers sur d’autres plateformes, incluant éventuellement Steam et PSVR2, avec la possibilité de jeu interplateforme pour les matchs.

Nous n’avons pas encore vu un jeu de service en direct vraiment décoller en réalité virtuelle, mais après le succès de Moss, Polyarc semble prêt à innover.